Le château de Pompadour : comment Jeanne Le Normant d'Étiolles devient marquise

De Poisson à Mme d'Étiolles

Elle n’est encore « que » Jeanne Antoinette Poisson, fille de l’aventurier enrichi par le système de Law François Poisson, et de Louise de La Motte.

Elle fait partie de la bourgeoisie, reçoit une éducation soignée, chez les sœurs.

Et puis, quand sonnent ses 20 ans, en 1741, elle épouse le financier Charles Le Normant d’Étiolles.

Le château d’Étiolles ? Ne le cherchez pas, il n’existe plus ! Il se trouvait en bordure de la forêt de Sénart, au sud de Paris.

Un joli coin de verdure, où Louis XV vient fréquemment chasser le cerf.

Camouflée dans la pénombre de sa calèche, Jeanne assiste souvent au passage du roi.

Lui aussi a remarqué cette belle inconnue, que l’on dit fine, délicate, amoureuse des arts !

Il va finir par la rencontrer, pour de bon. Face à face, à Versailles, lors du mythique bal des Ifs, en février 1745.

C’est le coup de foudre ! Leur histoire va durer 20 ans.

Mme de Pompadour (Pigalle, 1748) | ©The Metropolitan Museum of Art / CC0

Il faut un titre à Mme d'Étiolles !

Mais une bourgeoise, une roturière comme Jeanne, ne peut pas devenir la favorite du roi !

Encore moins se montrer à la cour ! Il lui fallait un titre. Un nouveau nom qui effacerait son origine obscure aux yeux des courtisans.

Le Journal du duc de Luynes annonce, deux mois après le bal des Ifs, en avril 1745 :

« Le roi achète pour Mme d’Étiolles le marquisat de Pompadour, dont elle portera le nom ; c’est une terre de dix ou douze mille livres de rente… Ce qui paraissait douteux il y a peu de temps est presque une vérité constante : on dit qu’elle aime le roi et que cette passion est réciproque mais qu’on n’ose ne parler publiquement. »

Louis XV a hésité entre le marquisat de Pompadour et un autre, avant d’acquérir le premier des mains du prince de Bourbon-Conti, un cousin.

Les vicomtes de Pompadour « régnaient » sur leur terre depuis 1026, avant l’érection en marquisat en 1614, jusqu’à leur extinction au 18e siècle, et la reprise du château par Conti.

Château de Pompadour | ©Calips / Wikimedia Commons / CC-BY-SA

Ça y est, Jeanne devient marquise !

Le 11 juillet 1745, Louis XV donne à Jeanne Poisson d’Étiolles, sa Jeanne, son brevet de marquisat à ses armes : « d’azur à trois tours d’argent. »

La voilà devenue marquise de Pompadour, pour l’éternité !

« Un brevet digne d’Henri IV, signé Louis, Mars et l’Amour », écrit alors Voltaire.

Louis XV (Lemoyne, 1757) | ©The Metropolitan Museum of Art / CC0

L'entrée officielle à la cour !

Le 14 septembre 1745, Jeanne pouvait enfin être présentée à la cour, à Versailles. Officiellement.

Vous savez quoi ? Il lui avait fallu trouver une marraine, LA condition pour être introduite à Versailles.

Elle la trouvera en la personne de Louise-Élisabeth de Bourbon, la mère du prince de Conti, qui lui avait cédé son marquisat !

Le haras de Pompadour

Mais quid du château de Pompadour ? Jeanne n'y a quasiment jamais habité.

Elle revient définitivement à Versailles, après y avoir créé le célèbre haras, en 1760 !

Sources

• Catherine Salles. Louis XV. Tallandier, 2001.
• Michel de Decker. La marquise des plaisirs : madame de Pompadour. Pygmalion, 2021.
• Flavie Leroux. L'autre famille royale : la faillite de l'absolutisme. Passés Composés, 2022.
• Encyclopédie Châteaux Passion. Éditions Atlas, 2001.