Petite histoire de Notre-Dame-de-Fourvière

Une colline romaine

À l'origine, on trouve sur cette colline de Fourvière une petite chapelle dédiée à Notre-Dame-de-Bon-Conseil, construite entre le 9e et le 12e siècle.

La colline elle-même est très ancienne, puisque l'on trouve ici un forum romain du temps de l'empereur Trajan, appelé forum vetus... qui a donné plus tard « Fort Vieil » puis « Fourvière » !

Plusieurs changements interviennent au cours de l'histoire de la basilique : l'archevêque Jean de Bellesme érige cette chapelle en collégiale à la fin du 12e siècle.

Pendant les guerres de Religion, Notre-Dame est pillée par l'armée du baron des Adrets.

Un vœu pieux

Mais Lyon se retrouve ravagée par la peste, au cours des 16e et 17e siècles : les autorités religieuses décident de faire quelque chose pour enrayer cette catastrophe.

Dès 1643, en septembre, on montera en pèlerinage jusqu'à Notre-Dame de Fourvière donner un écu d'or et allumer des cierges !

On perpétue encore aujourd'hui cette tradition, d'ailleurs !

Même la reine Anne d'Autriche (épouse de Louis XIII) vient spécialement à Fourvière, prier pour avoir un fils !

Cette tradition a inspiré une confiserie, le coussin de Lyon...

La basilique actuelle sort de terre

Mais cela concerne l'ancienne église : la basilique actuelle date de la fin du 19e siècle.

À l'époque où l'on décide de la construire, la France se trouve en pleine guerre contre la Prusse.

L’archevêque de Lyon fait le vœu d'élever une basilique, si la guerre épargne la ville...

Mais les ennemis ne passent pas par Lyon, ouf ! Grâce à une souscription réalisée auprès des habitants de la région, la nouvelle Notre-Dame voit le jour dès 1872, grâce à l'architecte Pierre Bossan. Elle est consacrée en juin 1898.

À l'époque, on trouve cette église de style romano-byzantin assez étrange, voire disproportionnée, à cause de ses énormes tours !

Une grande campagne de restauration commence : amorcés en 2007, les travaux prennent fin en 2013 !

Sources

• La nouvelle église de Fourvière dans son état actuel. Impr. Jevain. 1890.
• J. B. Bouillard. Notre-Dame de Fourvière : son histoire, son culte et son influence. 1858.
• Sainte-Marie Perrin. La basilique de Fourvière : ses origines, son esthétique, son symbolisme. 1896.
• Arsène Cahour. Notre-Dame de Fourvière ou Recherches historiques sur l'autel tutélaire des Lyonnais. 1838.