Le papeton d'Avignon et la petite histoire de l'aubergine
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Le papeton désigne à Avignon une spécialité culinaire à base d'aubergines cuites, mixées et mélangées avec des œufs, le tout servi avec un coulis de tomates.
Une recette de Provence, méconnue du grand public !
Le papeton porte ce nom à cause de la forme du moule, dont on se sert pour faire une sorte de terrine avec la purée d'aubergines, qui évoque la tiare du pape !
La légende dit en plus que les papes adoraient ce plat...
La petite histoire
L'aubergine, mauvais légume !
Alors, l'ingrédient phare du papeton, c'est bien sûr l'aubergine.
Mais savez-vous d'où vient ce légume, aujourd'hui devenu si banal ? D'Asie !
D'Inde plus précisément. L'aubergine arrive en Europe à la fin du 15e siècle.
Et pour la manger, c'est loin d'être gagné ! Autant dire d'emblée que l'aubergine a mauvaise réputation.
Pas étonnant que les Italiens, qui la connaissent dès la fin du 14e siècle, en aient fait la melanzana, de mala insana (« mauvaise pomme ») !
- Au 12e siècle, Hildegarde de Bingen la mentionne en tant que megilana, dans son livre Physica. Elle la recommande contre pustules et ulcères ;
- au 13e siècle, le médecin Arnaud de Villeneuve la mentionne sous le nom de melongena et ne la recommande pas vraiment, lui !
Italie et Provence
Même si, on l'a dit, les Italiens voient d'un mauvais œil l'aubergine, au début, ils la consomment notamment frite avec de l'huile.
Mais pour autant, les Italiens la surnomment solanum insanum : « morelle folle » !
On la cultive depuis longtemps en Provence et dans le Languedoc, où le climat chaud lui réussit bien.
Un peu comme le melon, les papes l'auraient-ils introduit dans la région d'Avignon pour, eux, s'en régaler ?
Sources
- Nicolas de Rabaudy. Brèves aventures d'un gourmet à table.
- Georges Gibault. Histoire des légumes. 1912.