L'abbaye de Nieul-sur-l’Autise : les deux Aliénor, l'abbé rebelle
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Quand : 1130 - 1466
Aliénor d'Aquitaine et Nieul
Les deux Aliénor
Aénor de Châtellerault aimait tellement l'abbaye de Nieul... à tel point, qu’elle s’y fait enterrer en 1130.
Aénor ? L'épouse du comte de Poitou Guillaume X, la mère de la célébrissime Aliénor d’Aquitaine !
D’ailleurs, celle-ci, selon la tradition, serait née à Nieul-sur-l'Autise, en 1122...
Et devinez de qui Aénor est la fille ?
De Dangerosa de L’Isle-Bouchard... la maîtresse du comte Guillaume IX, beau-père d’Aénor et grand-père d’Aliénor !
La visite d'une reine
Le roi de France Louis VII, le premier mari d’Aliénor (le deuxième sera le roi d’Angleterre Henri II), déclare Saint-Vincent abbaye royale, en 1141 : ce jour-là, il était venu avec sa jolie épouse se recueillir sur la tombe de sa belle-mère.
Une jeune femme de 19 ans seulement, toute droite dans sa grande robe pourpre, qui d’un geste rapide essuie ses yeux embués de larmes et garde son autre main appuyée sur le bras solide de Louis.
Enfin revenue au pays natal après tout ce temps, acclamée par son peuple venu pour voir la jolie reine de France...
C’est une chaude journée d’été, mais Aliénor grelotte. Sent-elle que bientôt, le vent va tourner ?
L'abbé rebelle
Au milieu du 15e siècle (entre 1445 et 1466), on trouve à la tête de l’abbaye de Nieul-sur-l'Autise un certain Alain Drouard. Un abbé breton !
Coriace et rebelle, mécréant, il ne s’occupait de rien dans son abbaye, délègue tout à tel point que finalement, on ne disait plus les messes et que l’église finit par tomber en ruines...
On dit de lui à l'époque (vu dans Histoire de l'abbaye de Nieul-sur-l’Autise de Charles Arnauld) :
« Drouard était un homme rioteux (querelleur, ndlr), plein de toute malice, coutumier de blasphémer le nom de Dieu. Il avait même battu et frappé avec grand couteau qu’il avait accoutumé de porter, épées et autres habillements de guerre ; pris et fait prendre par ses alliés par force et violence leurs biens, et fait plusieurs autres grandes inhumanités qui toujours sont demeurées jusqu’à présent impunies, dont est grande clameur au pays et ont très grand besoin de justice.
En attendant, l'abbaye est très largement ruinée par les guerres de Religion...