Chez le marquis d'Apcher, l'organisateur de la chasse qui a vu mourir la Bête du Gévaudan

Le marquis et la mort de la Bête

Voici les vestiges d'un des nombreux châteaux appartenant à ce grand seigneur du Gévaudan, issu d’une illustre famille : le marquis d’Apcher.

On le connaît pour avoir organisé de nombreuses battues, à la recherche de la légendaire Bête du Gévaudan, qui sévit en Lozère depuis juin 1764.

C'est notamment lors d'une battue organisée par ses soins, que le chasseur Jean Chastel entre dans l'Histoire en tuant la Bête, le 19 juin 1767. Mettant un terme définitif au carnage !

Le saviez-vous ? Le marquis d'Apcher sauve sa tête... grâce à la Bête

Le marquis Jean-Joseph d'Apcher a 21 ans en 1764, au moment de l’affaire de la Bête du Gévaudan. Ce grand seigneur du Gévaudan, colonel au régiment de gendarmerie de Lunéville puis maréchal de camp, prend l'affaire de la Bête très au sérieux, alors que Versailles et le roi se désintéressent peu à peu de ce fait divers sanglant.

Si le château d’Apcher est le fief de la famille, c'est dans son château de Besques, aujourd'hui disparu, que le jeune marquis organise les battues. Il chasse lui-même à la tête des meilleurs chasseurs du pays, dépensant son argent sans compter, pour cela. Son dévouement lui vaudra la reconnaissance et le respect des gens du pays.

Ce qui n’empêche pas qu’il soit dénoncé sous la Terreur et emprisonné avec sa famille. Il risque sa tête sur la guillotine... Mais en souvenir de tous ses efforts pour avoir la peau de la Bête, il reçoit le soutien de maires de communes du Gévaudan, qui font pression pour qu'il soit libéré !