Une histoire d'eau et de Diable : la légende de sainte Énimie

Défigurée !

La légende a fait d’Énimie une princesse mérovingienne, fille de Clotaire II et sœur du roi Dagobert.

Une jeune femme très belle, qui voit les demandes en mariage se multiplier.

Sauf que le mariage, Énimie... s’en fiche. Elle veut se consacrer à Dieu, et rien d’autre !

Mais à l’époque, les femmes ne choisissent pas... alors, son père la fiance de force à un puissant baron.

Désespérée, Énimie ne sait plus quoi faire.

Elle prie, elle prie pour trouver une solution à son malheur.

Alors... la lèpre s’empare brutalement de la jeune femme. Un mal affreux qui la défigure complètement...

Son prétendant la fuit. Plus de mariage en vue ! Et personne pour la guérir.

Mais une nuit, une vision murmure à la jeune fille de se rendre dans le Gévaudan, où coule une source miraculeuse : la source de Burle.

Énimie s’y rend sans attendre : le périple est long, dangereux.

Pourtant, une fois arrivée, Énimie se plonge sans hésiter dans l’eau claire... et la maladie disparaît !

Mais alors qu’elle reprend son chemin, la lèpre revient. Retour dans l’eau et hop ! La source la guérit de nouveau.

Elle comprend alors qu’elle doit rester ici. Énimie s’installe dans une grotte et fonde un monastère : l’évêque de Mende Hilaire, de passage en Gévaudan, la nomme abbesse...

Le Pas-du-Souci, gorges du Tarn | ©Szeder László / CC-BY-SA

Pluie de caillasses

Une fois Énimie soignée et installée, le Diable entre en scène.

Facile pour lui, de se cacher dans toute cette caillasse !

Le Malin envoie mille calamités aux sœurs du monastère, mais en vain.

Alors, le Diable finit par envoyer sa propre fille, déguisée en servante aguichante... qui se met toute nue devant Hilaire. Mais encore, rien n’y fait !

Alors, Énimie intervient... et la course-poursuite commence : le Diable parvient toujours à la devancer, au début, jusqu’à arriver au lieu-dit du « Pas-du-Souci. »

Énimie aperçoit de grosses pierres, et leur ordonne de se fracasser sur le Diable : un rocher que l’on nomme la Sourde s’abat sur lui, le coinçant au fond de la gorge.

Amoché, le Diable parvient quand même à s’échapper et regagne les Enfers...

L'Ermitage | ©Toutaitanous / CC-BY-SA

Les os de la princesse

Lorsqu’Énimie meurt en 628, son frère Dagobert entend bien récupérer le corps.

Mais les nonnes, elles, ne veulent pas ! Alors, sur l’insistance de Dagobert, elles finissent par donner les restes d’une autre femme... la filleule d’Énimie !

Dagobert n’y voit que du feu et les reliques de la princesse restent au monastère.

On peut encore voir la grotte d’Énimie (aujourd'hui, l'Ermitage), avec ses deux pierres qui servaient de fauteuil à la sainte !

Source

• Abbé Pascal. Recherches historiques et critiques sur sainte Énimie. 1846.