L'intérieur | ©Oeuvres de Sainte Rita / CC-BY-SAConstruite au 13e siècle mais entièrement réaménagée au 17e siècle, bienvenue à l'Annonciation !
Autrefois dédiée à Saint-Giaume (Jacques, en patois), les Niçois connaissent mieux l'église de l'Annonciation sous le nom d'église Sainte-Rita.
Rita, la patronne italienne des causes désespérées ! Une sainte très appréciée des Niçois, qui lui vouent un culte immodéré.
Alors, qui est Rita ?
Née en 1381 en Italie (Ombrie), sainte Rita de Cascia est une jeune religieuse augustine que l'on représente souvent avec une grosse plaie au front, blessure peu ragoûtante qu'elle porte jusqu'à sa mort.
Une maladie ? Sans doute, mais on préfère voir un signe divin !
Des sortes de stigmates, si vous voulez : la demoiselle avait demandé à souffrir autant que Jésus, elle se retrouve alors avec son vœu exaucé, une grosse plaie que l'on dit laissée par la couronne d'épines !
En France, c'est à Nice que le culte de Rita est le plus important, donc : la tradition voulait que les Niçois lui offrent des bijoux et les suspendent à sa statue !
On fête aussi beaucoup Rita en Corse et en Provence en général, où on lui offre des guirlandes de roses.
Car la légende veut que les roses fleurissent pour elle toute l'année...
Source
- Maurice Colinon. Guide de la France religieuse et mystique. Éditions Tchou, 1969.