Rongée par un cancer du sein, Anne d'Autriche agonise au Val-de-Grâce

De 1664 à 1666

Anne d'Autriche, d'après un portrait de P. de ChampaigneAnne d'Autriche, d'après un portrait de P. de Champaigne | ©the lost gallery / CC-BY

Anne d’Autriche, la fondatrice du Val-de-Grâce ? Oh, plus que cela : le cœur, l’âme !

La reine de France a tant aimé l’abbaye.

Tant aimé son tout petit logis perdu au milieu des cellules des religieuses, où elle venait pour échapper aux pressions de la cour, à la surveillance continuelle. À cette fichue étiquette...

Loin de son Louis XIII de mari qui a mis 23 ans à lui faire un enfant (le futur Louis XIV)...

Anne veut mourir dans son abbaye. Oui, car nous voilà rendus en 1664. Anne a 63 ans.

Elle sait qu’elle va mourir.

Un cancer du sein la ronge depuis un moment déjà. Imaginez : la pauvre a dû endurer des souffrances extrêmes, pendant plusieurs mois.

Un calvaire inhumain

Les détails vus dans les Mémoires de Mme de Motteville sont horribles.

Le cancer, au tout début, n’est « qu'une petite glande au sein. » Qui devient vite un « mal sans remède. »

Anne a bientôt un érysipèle sur tout le bras et l’épaule : une infection de la peau due à une bactérie...

Causée par quoi ? Par un onguent à base d’arsenic préparé par un charlatan !

Tous les médecins se révèlent impuissants face à la maladie.

Alors, tout se boursoufle atrocement. La peau devient brûlante.

Il faut un matin lui couper les manches de sa chemise, pour la lui enlever !

Le moindre contact d’un tissu sur sa peau devient insupportable...

Atroce. Les médecins percent. Charcutent les plaies qui se forment. Tous les jours.

Non mais, vous vous rendez compte ? C’est un calvaire inhumain !

Mourir au Val-de-Grâce... à moins que ?

Mais c’est la fin... On est en janvier 1666.

Anne demande à se rendre au Val-de-Grâce, pour la dernière fois. Pour y entendre la messe et y mourir.

Sauf que... l’étiquette (encore elle) dit qu’une reine de France doit mourir à la cour, au Louvre, et nulle part ailleurs.

On lui colle un emplâtre à la ciguë fait à la va-vite sur sa plaie noirâtre, rongée par une gangrène galopante.

Et on la jette dans une voiture à cheval, direction le Louvre.

Brinquebalée dans tous les sens, à moitié morte, des plaies suintantes sur tout le haut du corps...

L'horreur. Anne meurt peu après.

En ayant laissé derrière elle son cher Val-de-Grâce, qu’elle n'aura jamais revu.

Sources

  • Madame de Motteville. Mémoires pour servir à l' histoire d'Anne d'Autriche, épouse de Louis XIII.
  • Augustin Cabanès. Les morts mystérieuses de l'Histoire. 1912.