René d'Anjou, le bon roi d'Aix-en-Provence et sa fontaine

La fontaineLa fontaine | ©François de Dijon / CC-BY-SA

René à Aix

Au 15e siècle, la ville d'Aix prend un essor considérable, grâce au roi René. René, roi de Sicile, duc d'Anjou et de Lorraine, comte de Provence !

Il fait beaucoup pour la ville d'Aix, qu'il aime par-dessus tout.

C'est lui qui instaure la tradition des jeux de la Fête-Dieu et embellit la ville, aménageant de nouvelles places, de nouvelles avenues...

Même s'il a son château de Baugé, en Anjou, le bon roi René vient passer la fin de sa vie à Aix, occupé par les arts et les lettres : il parle le grec, le latin, l'italien.

Les mathématiques, la poésie et la peinture n'ont plus aucuns secrets pour lui !

Il a aimé sa ville d'Aix, son chaud soleil du Sud... un soleil prompt à réchauffer le plus triste des cœurs.

Le vieux roi vient y vivre après la mort de sa première épouse Isabelle de Lorraine et de leur fils, le duc de Calabre.

Triste et seul, René ? Pas tout à fait.

La peinture et la poésie, ces bonnes compagnes, occupent ses journées.

Mais il a surtout retrouvé une âme sœur !

Il s'était remarié 2 ans après la mort d'Isabelle, à 47 ans ; l'heureuse élue s’appelle Jeanne de Laval, de 26 ans plus jeune que lui.

Elle l'entoure de tout son amour jusqu'à sa mort en 1480, à l'âge de 72 ans.

René repose à Angers, aux côtés d'Isabelle...

La fontaine

Le grand roi, si cher aux cœurs des Provençaux, méritait bien une statue !

En fait, une fontaine, située en haut du cours Mirabeau.

Et qui de mieux que le sculpteur angevin David d'Angers, pour représenter René ?

Regardez : il tient une grappe de raisin muscat dans une main, raisin qu'il a introduit dans la région provençale !

À ses pieds, la littérature et les beaux-arts.

Les médaillons de chaque côté représentent Matheron, ministre du roi et Palamède de Forbin, lieutenant-général de Provence.

C'est la duchesse d'Angoulême qui a inauguré la statue, le 19 mai 1823...

Source

  • René Borricand. Les trésors cachés d'Aix-en-Provence. 1972.