La chapelle | ©Chinpat / CC-BY-SAFraîcheur de la pierre
Sainte-Radegonde, à Chinon, c’est une petite chapelle troglodyte médiévale construite à flanc de coteau (aménagée entre le 12e et le 17e siècle, restaurée en 1643 après les saccages des guerres de Religion), entourée par des habitations troglodytes.
Venez, passez le portail roman. Vous sentez la fraîcheur de la pierre ?
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Le puits, la légende
Sainte Radegonde, reine des Francs (elle épouse Clotaire, le fils de Clovis) et patronne de Poitiers, se retire près de Loudun en Poitou pour mener une vie paisible, loin des agitations de la cour.
Elle y crée abbayes et églises avant d’arriver à Chinon vers 550, pour rendre visite à Jean le Reclus, un ermite breton installé là dans une grotte, l’actuelle chapelle.
Mais venez voir : un puits très vieux lié à un culte païen (15 m de fond) se trouve au bout d’un couloir, après avoir descendu un escalier.
La légende dit qu’il donnait de l’eau fraiche à la sainte tous les matins.
Mais un jour, en revenant de ville, Radegonde croise une « femme impudique » et l’ignore superbement.
Lorsque le matin suivant elle veut puiser son l’eau : bizarre ! Le liquide est presque tari.
Elle ne rejaillira que lorsque Radegonde se sera repentie, pour son mépris...
La nuit du 23 au 24 juin (solstice d’été), tous les ans, les gens viennent puiser un peu de cette eau réputée guérir les maladies d’yeux.