D'Urfé | ©Austrian National Library (ÖNB) / Public domainWulfe !
Connaissez-vous Honoré d'Urfé ?
On doit à ce monsieur le roman L'Astrée, où ses jeunes héros, Astrée et Céladon, évoluent dans un cadre idyllique qui n'est autre... que son propre château, la Bastie !
Venez, on va faire connaissance. Honoré naît à Marseille en 1568, mais c'est dans la Loire, qu'il passe sa jeunesse.
Sa famille, qu'on dit venir d'au-delà le Rhin, s'installe dans la région au beau milieu du Moyen Âge.
Ils s'appellent Wulfe, à la base, mais francisent leur nom en d'Ulphé, puis d'Urfé.
La sombre forteresse qu'ils occupent depuis leur arrivée ne va plus leur convenir.
C'est au 15e siècle qu'ils la laissent pour aller construire, non loin de là, la plus jolie Bastie...
La salle des rocailles | ©Vassil / CC0Le château du best-seller
Un air italien ?
Les d'Urfé quittent donc leur vieille forteresse : on les retrouve comme prévu à la Bastie, joyau Renaissance conçu par des artistes italiens, entre 1535 et 1578.
Pourquoi donc italiens ?
Regardez la façade, ces détails, cette galerie à fines arcades, la loggia, et vous serez fixés...
La Renaissance italienne en plein département de la Loire...
Vous verrez aussi une grotte de rocaille, construite vers 1550 : une des premières de ce genre, en France !
À la sueur de son front
Voici donc ce beau château qu'hérite Honoré après la mort de son grand-père, Claude d’Urfé.
Il y passe sa jeunesse, donc, et des années plus tard, il en fait le cadre de son roman champêtre, en 1607 : L'Astrée.
Honoré mettra plus de 20 ans à le terminer : il faut dire que c'est un sacré pavé, à l'époque, publié en 5 tomes de plus de 1 000 pages chacun !
Un vrai best-seller... qu’il dédie à son roi Henri IV, « ce prince à qui toute l’Europe doit son repos et sa tranquillité. »
Donc, son roman se passe au 5e siècle, dans ce paysage qu'il connaît bien. Céladon, le berger, est fou de la belle Astrée.
Mais Astrée ne ressent rien pour lui : le pauvre Céladon finira par noyer son chagrin... en se noyant dans le Lignon !
On voit la scène et d’autres immortalisées sous forme de tapisseries, au château.
Exemplaire de l'Astrée exposé au château | ©Daniel Villafruela / CC-BY-SAHonoré et Diane
Mari frigide et poète amoureux
Savez-vous qu'il se cache quelqu'un de bien vivant, derrière le personnage féminin d’Astrée ?
Astrée serait Diane de Châteaumorand, la femme d'un des frères d'Honoré, Anne, poète lui aussi... femme dont il est amoureux depuis toujours, et qu’il finit par épouser en 1600.
Mais allez savoir pourquoi, jamais son mari ne l'a touchée.
Alors, quand elle rencontre le regard de son beau-frère Honoré, c'est le coup de foudre immédiat.
Diane décide de briser son mariage, en invoquant la non-consommation de l'union (la « frigidité et l’impuissance » du mari, comme disent les textes de l’époque).
Honoré, de son côté, qui était entré chez les chevaliers de l'ordre de Malte, plaque tout pour retrouver la belle (ça tombe bien, il l'aime depuis le premier jour).
On imagine bien la tête d'Anne, lorsqu'il apprend la nouvelle : humilié, il finit par rentrer dans les ordres et ne reviendra jamais à la Bastie...
Harpie et chiens qui puent
Bon, et les deux nouveaux tourtereaux ? Vont-ils être heureux pour autant ?
Car la belle Diane change du tout au tout : la vie de couple devient un enfer sur terre, pour le pauvre Honoré !
Elle devient mauvaise, aigrie, pire ! Sous ses airs de princesse délicate se cachent des manières de paysanne mal dégrossie, dormant avec ses gros chiens toujours crottés dans son lit dégoûtant de poussière !
Totalement imbue de sa beauté, elle porte un masque pour préserver sa beauté et ne veut dormir que dans une chambre avec doubles vitres et doubles rideaux.
Blasé, Honoré finira par aller respirer l'air ailleurs, loin de sa harpie...
Chambre d'Honoré d'Urfé | ©Daniel Villafruela / CC-BY-SAForces occultes
Quand les d'Urfé s'éteignent, le château passe aux Rochefoucauld.
Place au bizarre, avec Jeanne de Pontcarré (de Rochefoucauld par son mariage, et donc marquise d’Urfé) !
La dame adore l'alchimie et les choses farfelues.
Elle possède son propre laboratoire d'alchimie dans son hôtel particulier parisien du quai Voltaire, où elle rencontre les énigmatiques comtes de Saint-Germain et Cagliostro...
Elle est bizarre, un peu folle ! Mais très riche...
Tenez, même le célébrissime Casanova finit par faire sa rencontre.
Il voit bien qu'elle a une case en moins... et commence à lui faire croire, pour plaisanter, qu'elle peut renaître sous les traits d'un bébé, à qui elle donnerait elle-même le jour !
Pour ça, pas de problème : il passe la nuit avec elle et, lui promet-il, elle aurait un fils dans lequel son âme pourra migrer, à sa naissance...
La marquise croit dur comme fer que l'Italien a des forces occultes spectaculaires et dit « oui » à tout...
Casanova, lui, sourit à la dame et lui soutire tout ce qu’il peut, or et bijoux...
Sources
- Victor Du Bled. La société française du 16e siècle au 20e siècle : la société, les femmes au 16e siècle. 1900.
- Encyclopédie Châteaux Passion. Éditions Atlas, 2001.
- Juliette Benzoni. Le Roman des châteaux de France. Perrin, 2012.
- Auguste Bernard. Les d'Urfé : souvenirs historiques et littéraires du Forez. 1839.