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Pontmain et les apparitions de Marie, la dame en bleu

Quand : 1871 - 1908

La Vierge, parvis de la basilique | Rei Momo / Public domain
Basilique Pèlerinage Miracle Basilique Notre-Dame de Pontmain

L'apparition

L'histoire de Pontmain, c'est celle de l'apparition de la Vierge, le 17 janvier 1871.

Nous sommes en pleine guerre contre la Prusse, les Français se réfugient dans la prière et la religion.

Un jeune garçon de 12 ans, Eugène Barbedette, aide son frère Joseph et leur père dans la grange familiale, aux travaux de la ferme.

Eugène sort un moment, c'est la tombée du soir, il veut voir le temps qu'il fait.

Alors lui apparaît une « dame » toute auréolée de lumière, dans sa robe bleue.

Aucun adulte ne voit l'apparition, hormis Eugène, son frère et 2 autres camarades.

La dame (qui se trouve être la Vierge) leur transmet un message : « Priez mes enfants, Dieu vous exaucera en peu de temps. »

Les villageois, prévenus, se regroupent autour des enfants : ils se mettent aussitôt à prier et la dame disparaît dans une nuée blanche.

Quelques jours plus tard, la France signe l'armistice avec la Prusse. C'est un miracle !

Les pèlerins affluent aussitôt dans le petit village mayennais : on vient de toute l'Europe !

Vitrail de la basilique, scène de l'apparition de Pontmain

Vitrail de la basilique, scène de l'apparition de Pontmain | ©GO69 / CC0

La construction de la basilique

Après enquête auprès des enfants, l'évêque de Laval prend la décision de faire construire une église dédiée à Notre-Dame-de-l'Espérance.

C'est l'architecte d'origine anglaise Eugene Hawkes qui s'occupe d'établir les plans de ce gigantesque monument néogothique.

Un monsieur qui a beaucoup travaillé en Mayenne, en tant qu'architecte du département.

La basilique

La basilique | ©Ikmo-ned / CC-BY-SA

Le pèlerinage

Puis, tout s'enchaîne très rapidement : l'église devient basilique en 1908 ; le pèlerinage devient officiel 7 ans plus tard.

300 000 pèlerins par an viennent à Pontmain, les jours de fêtes religieuses.

Toute la petite ville nous parle de cette histoire :

  • la statue de la Vierge qui se trouve sur le parvis de la basilique a été réalisée selon la description détaillée de la « dame » par les enfants ;
  • à l'intérieur, des vitraux racontent l'histoire de l’apparition de la Vierge et des épisodes de sa vie ;
  • dans une petite rue, on peut toujours voir la grange de la famille Barbedette, aujourd'hui transformée en chapelle.

Source

  • R.P. Berthelon. Notre-Dame de Pontmain. 1891.

À propos de l'auteure

Vinaigrette
Passionnée par les balades et par l'Histoire, grande ou petite... pleine de détails bien croustillants, si possible !