Petite histoire du palais des Papes
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Quand : 1309 - 1363
Il ne fait pas bon vivre à Rome, lorsqu'on est pape au 13e siècle.
Clément V, fraîchement élu pape en 1305, s'installe dans la paisible cité fortifiée d'Avignon, en 1309.
8 souverains pontifes se succèdent alors pendant un siècle, agrandissant toujours un peu plus leur palais.
Clément V décide en 1348 de construire une nouvelle enceinte sur les remparts primitifs, alors ruinés.
Ils sont achevés en 1377, lorsque les papes quittent Avignon.
En 1334, Benoît XII confie à l'architecte Pierre Poisson la construction du palais fortifié tel qu'on le voit aujourd'hui.
L'ancien est détruit pour faire place à des bâtiments plus grands, appelé palais Vieux.
10 ans plus tard, Jean de Louvres aménage pour Clément VI le palais Neuf, symbole de la toute puissance des Papes.
On ajoute 10 tours carrées à l'ensemble des bâtiments, et le palais est achevé en 1363. C'est une véritable forteresse de 15 000 m2.
Il faut imaginer un intérieur aux sols vernissés de carreaux colorés, de riches tapisseries aux murs, comme dans la chambre du Pape, dans la tour des Anges...
La chambre du Cerf (celle de Clément VI) reste la plus fastueuse des pièces, avec ses grandes peintures murales représentant les joies de la chasse et de la fauconnerie... peu banale, comme thème, pour un ecclésiastique !
Sources
- H. Chassing. Article Le palais des Papes à Avignon. L’Illustration (tome 106). 1895.
- Augustin Canron. Le palais des papes à Avignon. 1860.