Le château | ©Pline / CC-BY-SAUn château gothique...
Entre gothique et Renaissance, le château actuel date du tout début du 16e siècle.
À l'origine, la terre appartient à l'abbaye de Saint-Ouen de Rouen, qui la cède à la fin du 13e siècle à un certain Guillaume de Martainville.
Mais c'est véritablement en 1481 que commence notre histoire, quand Jacques Le Pelletier achète la terre.
Issu d'une importante famille de bourgeois rouennais, le monsieur, échevin de Rouen, décide de se construire un château digne de son rang !
Le chantier commence en 1485 : ça, c'est une inscription gravée dans la pierre au-dessus d'une fenêtre qui nous le dit.
Très vite, le corps de logis en briques flanqué de 4 tours rondes sort de terre.
Un plan très médiéval !... Mais qui s’adoucit dès 1510, lorsque Jacques Le Pelletier reprend les travaux, à la mort de son oncle.
La façade jusqu'ici austère se métamorphose : au-dessus du portail d'entrée, un oriel de style gothique flamboyant derrière lequel se trouve la chapelle castrale.
Au-dessus encore, regardez : de hautes fenêtres donnent sur l'escalier.
... un musée normand !
Ah, mais au fait : que trouve-t-on à l'intérieur ?
Hé bien, si aujourd'hui le château abrite le musée des Traditions et Arts normands, les pièces ont très peu bougé depuis leur aménagement.
Au rez-de-chaussée, on trouve le vestibule, la cuisine et deux salles de réception.
Le premier étage compte la chapelle et des chambres ; le niveau du dessus sert de logis aux domestiques. Une disposition très simple, en fait !
En tous cas, voilà les le Pelletier bien installés. Et la consécration ne tarde pas !
Leur position sociale assez élevée leur vaut en 1571 l'autorisation du roi d'ajouter à leur nom (un peu trop commun...) celui de Martainville !
En 1668, Louis de Martainville fait reconstruire les communs qui bordent la cour d'honneur et remanier la décoration intérieure.
Mais en 1757, la famille des Le Pelletier de Martainville s'éteint sans héritier...
Le château va alors se transmettre par héritage, jusqu'en 1906 : à cette date, l’État le rachète pour y ouvrir son musée normand.
Et dire qu'un an avant, son propriétaire avait voulu le raser ! Sous prétexte que la guerre prussienne de 1870 l'avait abîmé...
Source
- Encyclopédie Châteaux Passion. Éditions Atlas, 2001.