Le château | ©Tango7174 / CC-BY-SAPerdue au milieu de la verdure, la forteresse, entourée de fossés d'une quinzaine de mètres, correspond bien à l'idée que l'on se fait des demeures médiévales : solides contreforts, barbacane, pont-levis et murailles épaisses laissent imaginer la fureur de combats médiévaux !
Robert Ier d'Harcourt fait construire un premier château au 11e siècle, remanié un siècle plus tard par Robert II d'Harcourt, compagnon d'armes du roi Richard Cœur de Lion.
Après le rattachement de la Normandie à la Couronne au 13e siècle, voici la guerre de Cent Ans.
Jean V d'Harcourt décide de s'allier à Charles le Mauvais, roi de Navarre, et au roi d'Angleterre Édouard III.
Très mauvais choix... on le décapite en 1356 et tous ses biens sont confisqués.
Son fils Jean VI récupère les domaines, et obtient l'autorisation de reconstruire le château, vers 1360.
Il faut attendre le 17e siècle pour que de nouveaux travaux le transforment littéralement : Françoise de Brancas, comtesse d'Harcourt, fait remanier une des façades dans le style classique et aménage une terrasse.
Louis Gervais Delamarre, avoué parisien, achète Harcourt en 1802 : alors depuis longtemps abandonné et dégradé par endroits, une restauration s'impose !
Le nouveau propriétaire transforme les vastes alentours du château en arboretum, légué en 1827 à l'académie d'Agriculture de France.
Source
- Encyclopédie Châteaux Passion. Éditions Atlas, 2001.