Petite histoire de l'hôtel des Échevins de Bourges

Jaloux de Jacques Coeur !

Avant le grand incendie de 1487 qui ravage une bonne partie de la ville de Bourges, les échevins se réunissaient dans le prieuré Notre-Dame-la-Comtale.

Une fois celui-ci détruit par les flammes, il fallait songer à trouver un nouveau lieu de réunion.

Alors, les échevins décident de faire construire un hôtel-de-ville au milieu de la cité, adossé au mur d'enceinte, en 1489.

On sent l'influence du gothique flamboyant du palais Jacques-Cœur, avec sa tour octogonale sculptée en pierre de Charly !

Choux, chardons, deux anges portant le blason de France et le collier de l'ordre de Saint-Michel...

On a même de petits soldats, que l'on croirait regarder par des fenêtres !

Il faut dire qu'à l'époque, tout le monde jalousait la demeure du grand argentier et voulait la même chose chez eux...

Petit collège devenu musée

À l'intérieur, le rez-de-chaussée se composait de deux salles, dont la chambre du conseil munie de sa grande cheminée.

Le 1er étage, par lequel on accède par un escalier à vis, se compose de deux pièces qui servaient également de salles de réunion.

La galerie à arcades a été ajoutée au 17e siècle par les architectes Lejuge et Gargault.

À la fin du 17e siècle justement, les échevins déménagent dans le palais Jacques-Cœur.

Alors, l'hôtel-de-ville change de propriétaires plusieurs fois pour atterrir entre les mains des pères Jésuites, qui en font le « petit collège ».

Ensuite devenu le « petit lycée », l'hôtel abrite aujourd'hui le musée Estève, dédié au peintre natif de Culan (18).

Source

• Congrès archéologique de France, 94e session, tenue à Bourges en 1931 (Paris, 1932).