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Notre-Dame de Vaudouan, une histoire d'eau et de pèlerinage qui fait un tabac

Quand : 1013 - 2010

Vitrail Lobin de Vaudouan | Anecdotrip.com / CC-BY-NC-SA
Chapelle Pèlerinage Miracle Chapelle Notre-Dame de Vaudouan

Le pèlerinage de Vaudouan

Une source, un miracle !

Tout commence par un miracle, le 25 mars 1013...

Une bergère découvre un jour une petite statue de la Vierge alors qu'elle surveille ses brebis, près de la source de Vaudouan.

Une jolie statue, représentant Marie tenant l'Enfant Jésus, une colombe entre les mains...

La jeune fille la porte au curé de Briantes, qui la laisse dans son église.

La chapelle

La chapelle | ©Anecdotrip.com / CC-BY-NC-SA

Mais le lendemain, on s'aperçoit qu'elle a disparu !

Mystère... Quand la bergère revient faire paître ses bêtes près de la petite source de Vaudouan, elle trouve la statue qui semble flotter au-dessus de l'eau !

Le curé, cette fois, la confie à l'église de La Châtre. Mais dans la nuit, la statue disparaît. Où la retrouve-t-on ?

À Vaudouan... Apparemment, c'est clair : la Vierge veut être vénérée ici, et pas ailleurs !

On se décide donc à lui construire une chapelle. Voilà comment tout a commencé !

Détail du portail

Détail du portail | ©Anecdotrip.com / CC-BY-NC-SA

Ça en attire, du peuple !

Le pèlerinage fait un tabac au Moyen Âge et au 17e siècle, avec le vœu de Louis XIII à la Vierge, mais aussi à la fin du 19e siècle (plus de 25 000 pèlerins viennent à Vaudouan).

Ce ne sont donc pas les ex-voto qui manquent : on en compte 80, dont une jambe en cire !

Louis XIII a fait un vœu, ici : sur son lit de mort, il envoie à Vaudouan 3 seigneurs, à pied, en mai 1643...

En 2013, le pèlerinage a fêté ses 1000 ans d'existence.

Et si vous voulez tout savoir, la petite source existe encore : une fontaine se trouve à une centaine de mètres de l'église, construite à l'endroit même où la statue apparaissait...

L'église

La chapelle actuelle date de 1868, date de sa reconstruction par l'architecte Dauvergne, à la demande de l'abbé Semelet.

Mais son origine se perd loin, très loin !

Après la découverte de la statue, on construit une petite chapelle au 11e siècle, reconstruite au 14e et au 16e siècle... et finalement au 19e siècle.

La chapelle

La chapelle | ©Anecdotrip.com / CC-BY-NC-SA

On a donc une église de style néogothique, avec une décoration très vive et plutôt surprenante : piliers, chapiteaux, murs... de la couleur partout !

On retrouve ici le goût du style troubadour, une revisite de l'art médiéval, un peu comme dans les restaurations de Viollet-le-Duc (je pense aux pièces du château de Pierrefonds).

On aime ou pas, mais la découverte est complètement inattendue !

La chapelle

La chapelle | ©Anecdotrip.com / CC-BY-NC-SA

Levez un peu les yeux sur la voûte... on doit les peintures à un artiste italien installé à Nevers, Tarniotti, ainsi qu'à Raphaël Bodin.

Elles ont retrouvé toute leur fraîcheur grâce aux travaux de restauration menés par Jacques Viard en 2010 !

Et puisque l'on parle de couleurs, les beaux vitraux du chœur, racontant l'histoire de Notre-Dame de Vaudouan (1866), sortent tout droit des célèbres ateliers Lobin de Tours...

Sources

  • Jean-Emmanuel Drochon. Histoire illustrée des pèlerinages français de la Très Sainte Vierge. 1890.
  • Article en ligne du quotidien La Nouvelle République. Vaudouan fête ses mille ans d'histoire. 14/09/2013.

À propos de l'auteure

Vinaigrette
Passionnée par les balades et par l'Histoire, grande ou petite... pleine de détails bien croustillants, si possible !