Molière, ses muses, sa fontaine

Entre le Louvre et l'Opéra se trouve une imposante fontaine coincée entre deux petites rues, la rue Richelieu et la rue Molière, qui s'appelait d'ailleurs autrefois rue... Fontaine-Molière !

C'est un certain Joseph Régnier, comédien à la Comédie Française, qui propose d'élever la fontaine, pour honorer la mémoire du grand homme, puisque rien n'est encore fait dans ce sens à Paris.

Pas de problème, donc : on commence par récolter les fonds nécessaires, grâce à une souscription nationale.

Une collecte laborieuse !

Tant et si bien qu'il manque de l'argent... l’État est obligé de mettre la main à la poche, pour compléter la somme ! Bref...

Visconti (le sculpteur de la fontaine de la place Saint-Sulpice) se charge dès 1844 de réaliser le monument : Bernard-Gabriel Seurre sculpte la statue en bronze de Molière.

Elle le représente assis, la plume à la main.

Et les figures debout ? Elles figurent la muse de la Comédie et celle de la Tragédie, par Jean-Jacques Pradier.

Au fait, savez-vous pourquoi on a aménagé la fontaine à cet endroit ?

Pas parce que Régnier jouait non loin de là, à la Comédie Française, non !

Parce que Molière habitait, avant sa mort en 1673, une maison juste à côté de là où s'élève la fontaine : au 34 de la rue de Richelieu !

Sources

• Jacques Hillairet. Connaissance du vieux Paris. Éditions Princesse, 1963.
• Guides Bleus Paris. Hachette, 1994.