Mme de Staël à Chaumont : c'est long, l'exil
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Quand : avril 1810 - août 1810
De l'Ohio à la Touraine
Plusieurs propriétaires se succèdent, au cours du 18e siècle : entre autres, Jacques-Donatien Le Ray, qui installe au château une manufacture de poterie.
C'est d'ailleurs sur cette usine, que seront construites les luxueuses écuries en 1877, l'ancienne tour de cuisson servant de manège.
À la mort de Le Ray en 1803, son fils s'en va en Amérique.
Il fait des placements pour son ami Talleyrand dans le New-Jersey, et fonde la ville de Chaumont, dans l'Ohio.
Parmi ses amis, il y a la fille de Necker, une certaine Mlle de Staël... Germaine, de son petit prénom.
Germaine en quarantaine
La dame s'était opposée un peu trop fort à Napoléon, ce qui lui vaut un exil forcé.
Elle confie à Le Ray son envie de s'échapper en Angleterre : alors, celui-ci lui dit de venir à Chaumont !
De là, si elle veut, elle pourra partir s'embarquer où bon lui semble...
Et la voilà sur les bords de Loire, avec une petite cour de fidèles, Benjamin Constant ou madame Récamier.
Elle va y vivre entre avril et août 1810...
La vie au grand air a-t-elle réussi à Germaine ? Bof !
Car quand on lui demande si elle se plaît sur les bords de Loire, elle répond : « Oui, mais combien je préfère mon ruisseau de la rue du Bac (à Paris, ndlr) ! »
Sources
- Encyclopédie Châteaux Passion. Éditions Atlas, 2001.
- Germain Loisel, Florent Tesnier. Le château de Chaumont. Éditions du Patrimoine, 2003.