Le passage | ©Moonik / CC-BY-SALa création d'un homme d'affaires
Le passage des Princes date de 1860.
Construit à une époque où les passages à Paris ont perdu tout leur charme et leur intérêt : ils sont terriblement has been... pour le badaud parisien toujours avide de nouveautés.
Et c'est un homme à la carrière fulgurante qui fonde le passage.
Un qui a connu le firmament, le succès, pour ensuite tout perdre : l’homme d’affaires Jules Mirès.
L'avait-il senti, le vent tourner ? Senti que quelques mois plus-tard, il allait connaître la chute et l’humiliation ?
De Bordeaux sa ville natale en 1809, Jules fonce s’installer à Paris en 1836.
Pour y faire des affaires juteuses.
Et autant dire qu'il ne chôme pas : il fonde le célèbre canard Le Petit Journal, crée la banque du Crédit mobilier, devient propriétaire de la Société du gaz de Marseille... On ne l’arrête plus.
Portrait de Jules Isaac Mirès | ©Paris Musées - Musée Carnavalet / CC0La chute !
Jusqu’à perdre tout. Après un procès pour escroquerie, en 1861.
Condamné à 5 ans de prison, Jules n'en fera pas un seul et se fait acquitter.
Oui, mais il peut faire une croix définitive sur sa carrière en or. Il meurt en 1871.
Le passage des Princes
Jules Mirès avait acheté l’hôtel des Princes et de l’Europe, construit en 1806, pour récupérer le terrain et y aménager son passage.
À noter que le passage original a été détruit en 1985 et reconstruit à l'identique 10 ans plus tard !
Les plaisirs de Paris, guide pratique et illustré (Alfred Delvau, 1867) dit qu'ici, contrairement aux autres passages parisiens :
« tout le monde ne se promène pas pour être vu, ni même pour voir : il y a des gens qui se promènent pour se promener. »
Sources
- Patrice de Moncan. Guide des passages de Paris. Éditions Le Mécène, 2011.
- Jacques Hillairet. Connaissance du vieux Paris. Éditions Princesse, 1963.
- Guides Bleus Paris. Hachette, 1994.