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Marie Durand : l’enfer de la tour Constance

Quand : 1730 - 1767

La tour Constance | Ad Meskens / CC-BY-SA
Cité médiévale Guerres de Religion Destin tragique Emprisonnement Marie Durand Cité médiévale d'Aigues-Mortes

C’est le roi saint Louis qui fait construire la tour Constance, au début partie intégrante des remparts, puis prison d’État.

On y enferme tout particulièrement des protestants entre le 17e et la fin du 18e siècle, qui avaient fait de la ville leur bastion à une certaine époque…

Au 18e siècle, d’ailleurs, la tour devient une triste prison de femmes : parmi elles se trouve une certaine Marie Durand, une protestante qui passe 38 ans derrière ces murs...

Car depuis la révocation de l’Édit de Nantes en 1685, la France interdit le protestantisme.

Certains protestants continuent tout de même à pratiquer leur religion en cachette, à leurs risques et périls.

La mère de Marie s’est faite arrêter après avoir organisé une assemblée dans leur maison ardéchoise et son frère Pierre, pasteur, est traqué.

En 1730, Marie a 18 ans à peine : on l’arrête. Son crime ? Être la sœur d’un pasteur. Pierre, lui, venait de se faire pendre à Montpellier...

Regardez : elle a gravé dans la pierre : « Au ciel. Résistez. »

Car Marie ne renoncera jamais à sa foi, elle résistera toujours et sera un soutien sans faille à ses compagnonnes de misère, malgré les privations, la faim, le froid, l’enfermement.

C'est en 1767 que le prince de Beauvau, gouverneur du Languedoc, la fait libérer, 8 ans avant sa mort...

Sources

  • Juliette Benzoni. Le roman des châteaux de France. Perrin, 2012.
  • L'année protestante ou vies de protestants éminents de langue française pour chaque jour de l'année. 1889.

À propos de l'auteure

Vinaigrette
Passionnée par les balades et par l'Histoire, grande ou petite... pleine de détails bien croustillants, si possible !