L'origine du Carrousel du Louvre : Louis XIV crâne et reçoit son surnom
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Quand : juin 1662
Fiesta !
Louis XIV, sur son cheval blanc, caracole fièrement.
Il fait le tour de la piste plusieurs fois.
Les dames gloussent et cherchent son regard. Lui ne regarde que sa La Vallière préférée.
Et lui décoche le plus beau des sourires.
Il a 24 ans, il a rencontré Louise la jolie blonde 2 ans auparavant. C’est sa première maîtresse officielle !
Et pour les beaux yeux de sa biche, Louis fait les choses en grand : deux jours d’une fête démente, en juin 1662.
Une fiesta organisée entre le Louvre et le jardin des Tuileries. Son nom ? Carrousel.
Carrousel ?
Un carrousel, c’est une parade équestre où les cavaliers formés en quadrille exécutent des figures.
À l’origine, c’est une parade militaire réservée aux nobles, le tout entrecoupé de représentations mythologiques et allégoriques.
Une mode qui vient d’Italie (carrousel vient de carosello).
C’est même ce qui remplace les tournois du Moyen Âge : le premier carrousel a lieu en France à Paris, sous le règne d’Henri IV.
Des quadrilles, un soleil
Bon, revenons au carrousel des Tuileries.
On lit le déroulé de la fête dans le Siècle de Louis XIV de Voltaire : le carrousel se tient « vis-à-vis des Tuileries, dans une vaste enceinte, qui en a retenu le nom de Place du Carrousel. »
On a 5 quadrilles qui défilent.
Le roi, à la tête des Romains. Son frère à la tête des Persans. Le prince de Condé, des Turcs.
Le duc d’Enghien son fils, des Indiens. Le duc de Guise, des Américains.
En tout, 1300 participants... 12 000 spectateurs !
Ensuite a lieu « la course des têtes », « qui consistait à renverser 5 ou 6 figures à coup de sarbacane, en passant à cheval, bride abattue », dit le livre Mlle de La Vallière et les favorites des 3 âges de Louis XIV.
Et vous savez quoi ? On lit dans Mlle de La Vallière, études historiques sur la cour de Louis XIV (Arsène Houssaye) que c’est après cette journée, que Louis reçoit son surnom de roi Soleil.
À cause de l’armure qu’il porte, décorée de l’astre, avec cette devise, nec pluribus impar, « à nul autre pareil »...