La basilique et sa tour | ©Jean-Christophe BENOIST / CC-BYDes Bretons à Bordeaux
Sa construction débute en 1350 : une longue construction, il faut bien l'avouer, à grands coups de transformations et d'agrandissements successifs.
Le chœur date du 13e siècle ; le transept et les nefs des 15e et 16e siècles ; dès 1475, les chapelles des bas-côtés sont ajoutées.
La tradition veut que Charles VIII et Anne de Bretagne, de passage à Bordeaux en 1498, offrent l'argent pour achever l'édifice.
Coquille espagnole
C'est dans cette église que se réunissait la confrérie de Saint-Jacques-de-Compostelle, fondée à la fin du 14e siècle.
Des hommes et des femmes ayant fait le pèlerinage en Espagne.
Ils y ont leur propre chapelle dédiée au saint à la coquille : la statue qui la décorait se trouve aujourd'hui au musée d'Aquitaine de Bordeaux !
Vertigineux !
Venez voir, maintenant : à quelques pas de l'église, voilà le clocher isolé de Saint-Michel, le plus haut du midi de la France !
La tour bordelaise de Pey-Berland ne fait, elle, « que » 50 mètres...
La tour Saint-Michel a été construite entre 1472 et 1492.
Sa flèche a été détruite par la foudre en 1574 et 1608, puis par une tempête en septembre 1668.
Elle était tellement haute, cette flèche, que l'on raconte que les maçons occupés à sa construction refusèrent de l'achever, à cause du danger croissant !
Deux tailleurs de pierre plus courageux que les autres acceptèrent de faire le travail, travail largement récompensé par les curés de la paroisse...