Les arènes d'Arles, morituri te salutant !
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De dimensions comparables à celles de Nîmes, les arènes d'Arles occupent une superficie de près de 12 000 m2 !
Colossales... Au 8e siècle, on les transforme en forteresse et les habitants les plus pauvres s'y entassent.
Une ville dans la ville !
On y ajoute 3 tours carrées au nord, à l'est et à l'ouest.
Ce n'est qu'au début du 19e siècle que l'on détruit les quelques 212 maisons entassées là.
L'entrée se fait au rez-de-chaussée, par les 4 portes principales.
L'enceinte est formée de deux rangs de portiques superposés, d'ordres dorique et corinthien.
Des empereurs y organisent des jeux : Volusien en 251, Constance II en 353.
En 538, Childebert fait réparer les arènes et y donne des combats organisés par de faux gladiateurs, des acteurs en somme, avec ordre de ne pas se faire mal !
Source
- Adolphe Joanne. Guide Joanne : de Lyon à la Méditerranée. 1866.