Le plus haut phare en pierre de taille du monde se trouve en Bretagne !

Deux phares... pour le prix d'un

C'est le phare en pierre de taille le plus haut du monde et le plus haut d'Europe ! Un colosse de 82,50 mètres... Il se trouve sur l'île Vierge, au large de la côte Nord du Finistère, au nord de Brest.

Derrière ce monstre de pierres, avez-vous vu ? Un autre phare, plus petit, en pierres blanches. Il s'agit de l'ancien phare, ouvert lui en 1845, reconverti en 1902 en logement pour les gardiens du grand phare. Il s'était révélé trop petit et trop peu puissant pour surveiller la zone : un phare plus grand et plus puissant a donc été construit à côté. Le chantier de celui-ci démarre en avril 1897. Achevé et allumé en 1902, il est automatisé en 2002.

Phare de l'île Vierge | ©Yann Caradec / Flickr / CC-BY-SA

Le saviez-vous ? Le chantier de construction a failli connaître une pénurie de pierres !

Le nouveau phare de l'île Vierge est fait de moellons extraits sur place et de kersantite, une roche provenant des carrières de Logonna-Daoulas, non loin de Brest.

Un véritable casse-tête se pose alors. On a même failli frôler la catastrophe ! L'entrepreneur fournissant la kersantite au chantier du phare fournit également en même temps le chantier de construction du château breton de Trévarez, alors propriété du président du conseil général du Finistère, le sieur de Kerjégu.

Alors, pour ne pas risquer la pénurie de pierres ou des retards dans l'approvisionnement, il faut surveiller le site d'extraction, pour que la construction du phare ne soit pas lésée par celle du château !

Phare de l'île Vierge | ©Mary Jo-30 / Flickr / Public domain

Le saviez-vous ? Le phare cache un exceptionnel escalier en opaline

L'escalier (365 marches) du phare compte 12 500 carreaux d’opaline, un matériau vitrifié fabriqué par la célèbre manufacture de Saint-Gobain, à base de verre et de poudre d’os de mouton. Déjà utilisée à l'intérieur du célèbre phare breton d'Eckmühl, l'opaline est un excellent matériau permettant d'assainir les phares et d'éviter la condensation.