Le palais du tumultueux prince Pierre Bonaparte à Calenzana

Pierre Napoléon Bonaparte, surnommé le prince Pierre (1815-1881) est le 7e des 10 enfants d'un des frères de Napoléon Ier, Lucien.

Tout un personnage, ce neveu de l'empereur... Bagarreur, aimant la bonne chère et la chasse, sa vie agitée de tête brûlée le mène à commettre plusieurs assassinats, qui le condamnent à s'exiler des pays où il vivait...

À côté de cela, le prince Bonaparte devient député de la Corse, en 1848 : c'est précisément là qu'il découvre l'île. La terre de ses ancêtres ! Il s'installe d'abord quelque temps à Calvi, en compagnie de sa moitié, Nina.

Il lui prend ensuite l'idée de s'installer plus confortablement à Calenzana, non loin de Calvi, et d'y faire construire un relais de chasse, un palais aujourd'hui en piteux état. Fin 1852, après 2 ans d'un chantier qui a mobilisé 300 hommes, il emménage.

Il y écrit notamment une biographie du célèbre héros corse Sampiero Corso.

Palais Bonaparte, Calenzana | ©Pierre Bona / Wikimedia Commons / CC-BY-SA

À Calenzana, il est apprécié par les habitants : il leur a fait construire une fontaine, vous comprenez... voilà sûrement pourquoi on la surmontera d'un buste en son honneur !

Entre deux parties de chasse, Pierre Bonaparte se présente aux élections législatives de 1863. Une grosse gifle : son cousin Napoléon III ne le soutiendra pas... s'opposant même à sa candidature ! Pierre se plaint alors d'être

« une espèce de paria, un Masque de Fer du 19e siècle. Je ne suis ni prince, ni citoyen, ni électeur, ni éligible... »

En 1864, d'ailleurs, il publie un ouvrage, La bataille de Calenzana : hommage aux habitants du canton corse qui, eux... avaient voté pour lui, lors de ces législatives !

Après la guerre franco-prussienne de 1870, le prince Pierre ne reverra plus la Corse. Il quitte l'île pour la Belgique et meurt finalement en 1881, à Versailles. Le palais de Calenzana reste dans les mains des Bonaparte jusqu'en 1925. Après, le château sombre lentement dans l'oubli...