De l'extérieur, l'hôtel de ville de la Rochelle ressemble à une austère forteresse retranchée derrière ses épaisses murailles !
Cette enceinte, construite entre 1486 et 1492, montre bien l'importance qu'un tel édifice avait à l'époque médiévale, symbole de la toute puissance de la cité...
Construit de 1486 à 1607 dans le style gothique, l'hôtel de ville semble avoir été établi sur des bases très anciennes correspondant à la fondation de la cité, peut-être sur les restes d'une maison de ville primitive.
Regardez, tout d'abord, vous avez deux pavillons :
- l'un datant de 1540, de style Henri II qui sert avant tout de cuisines et d'appartements pour les domestiques ;
- l'autre réalisé par l'architecte Lisch en 1879, de style Renaissance.
Par ici, vous avez le splendide corps de logis principal, avec sa galerie agrémentée de statues représentant les vertus cardinales.
On doit cette façade à Pierre Favreau, maçon qui la réalise entre 1596 et 1606.