Image d'illustration | ©Public domainIl était une fois une abbaye, au cœur du joli Marais poitevin... Maillezais ! Et pas n'importe laquelle : du temps de sa splendeur, c'est la plus prospère de Vendée.
L'abbaye de Maillezais voit le jour sur l'emplacement du vieux château des comtes de Poitou.
La légende rapporte qu'elle doit sa fondation à un énorme sanglier, que chassait le comte Guillaume II.
Persuadé de poursuivre le Diable, il finit par acculer la bestiole dans une chapelle déserte dans les bois, et lui règle son compte.
Après quoi notre seigneur jure de construire un monastère à cet endroit même, pour commémorer l'exploit...
Une autre version (plus tangible celle-là) dit qu'Emma, épouse de Guillaume IV Fier-à-Bras, aurait découvert les ruines d'une chapelle, lors d'une partie de chasse, et aurait appelé l'abbé Gauzbert de Tours, pour y établir un monastère. Ça se passait à la fin du 10e siècle...
Mais, on la connaît cette Emma, vous vous souvenez ?
On l’a rencontrée au château de Chinon : une vilaine donzelle, qui n’hésite pas à torturer la maîtresse (Aldéarde de Thouars) de son mari, le Fier-à-Bras...
Pour gagner le paradis, il fallait au moins fonder une abbaye, vilaine !
Source
- Eugène Aillery. Pouillé de l'évêché de Luçon. 1860.