La légende de sainte Réparate

Parlons maintenant de Réparate, puisque la cathédrale porte son nom !

Originaire de Césarée en Palestine, elle meurt à l'âge de 15 ans des suites de son martyr, vers l'an 250.

Torturée puis décapitée, ses bourreaux placent son corps dans une barque, qu'ils laissent dériver sur la mer Méditerranée.

Le frêle esquif fait bien du voyage, puisqu'il arrive près du rivage niçois, par un beau soir de fin d'été !

Les pêcheurs qui se trouvent là sont surpris par ce petit bateau, accompagné, disent-ils, par deux anges.

De là l'origine du nom de la fameuse Baie des Anges...

Ils harponnent la barque et la ramènent sur la terre ferme : à l'intérieur, une jeune fille semble dormir... Réparate !

Ils se dépêchent de lui donner une sépulture décente et en font la sainte patronne de Nice !

On voit Réparate dans un tableau du 17e siècle, au-dessus du maître-autel : à droite figurent le château de Nice et la ville tels que l'on pouvait les voir, à l'époque !

Source

• Jean-Paul Clébert. Guide de la Provence mystérieuse. Éditions Tchou, 1968.