L'enfance béarnaise d'Henri IV au château de Coarraze

Henri IV, le plus Béarnais de nos rois de France, voit le jour au château de Pau, dans la nuit du 12 au 13 décembre 1553 ! Mais c'est dans un tout autre château qu'il passe son enfance, entre 1554 et 1560, dans la belle campagne entre Pau et Lourdes : Coarraze.

Sa mère, Jeanne d'Albret, a décidé qu'une fois le petit Henri sevré de sa nourrice Jeanne Fourcade, il irait au château de Coarraze, chez une gouvernante. Elle a pour nom Suzanne de Bourbon-Busset. Cette dame, mariée à un cousin des d'Albret, le sieur de Miossens, vit avec ses enfants dans ce château médiéval, remanié au 16e siècle après un incendie. Il a été largement reconstruit au 18e siècle, mais il existe toujours !

Jeanne d'Albret, reine de Navarre depuis la mort de son père en 1555, entend bien faire de son fils, le prince héritier, un bon roi. Elle demande donc à Suzanne d'élever le petiot à la béarnaise. Comprenez... à la dure, avec moult réprimandes et coups de fouet !

Plus tard, avec son fils le futur Louis XIII, Henri se souviendra de son éducation. Il ordonnera donc à la gouvernante de « le fouetter toutes les fois qu'il fera quelque chose de mal, sachant bien par moi-même qu'il n'y a rien au monde qui lui fasse plus de profit que cela ; ce que je reconnais par expérience m'avoir profité, car, étant de son âge, j'ai été fort fouetté. »

Des coups de fouets, oui, mais... pas que ! Henri reçoit une éducation faite de beaucoup d'humilité. On ne devra jamais l'appeler « prince » : il ne faudrait pas que le futur roi de Navarre prenne la grosse tête !

Château de Coarraze | ©Mj.galais / Wikimedia Commons / CC-BY-SA

Une éducation faite de simplicité, aussi. Avec l'air pur de la vallée du Gave, des repas frugaux (pain frotté à l'ail, laitages), des jeux rudimentaires avec les enfants de sa gouvernante, mais aussi ceux des paysans du pays. Tout ceci, au final, pour lui éviter la mollesse et le faste de la cour, lui épargner la vanité de ses courtisans. Pour qu'il mène la vie simple de ceux qu'il allait un jour gouverner, en tant que roi de Navarre. Un vrai Bearnais !

Henri passe donc son enfance avec les rejetons du couple Miossens, notamment Henri de Miossens. Celui-ci le suivra partout dans ses aventures : le futur Henri IV le nommera même lieutenant de sa compagnie d'hommes d'armes.

Henri l'invitera à Paris pour son mariage, en 1572 ; Miossens se retrouvera en plein massacre de la Saint-Barthélemy. Pour échapper à la tuerie, dans les couloirs du Louvre, il trouvera refuge dans la chambre... de la reine Margot, la jeune épouse de son ami Henri !