Gilles de Souvré | ©ÖNB / Public domainJacques du Berziau, secrétaire du roi Charles VII, achète Courtanvaux en 1465 et fait construire un premier château sur les plans du maître-maçon Jean Detays.
Le fils du seigneur, Jean, poursuit les travaux à la mort de son père.
À quoi ressemble notre château ?
C'est tout simplement un grand corps de logis en tuffeau avec des fenêtres à meneaux.
Sans héritiers, Jean cède le château, à sa mort en 1518, à sa sœur Françoise, juste avant qu'elle ne se marie avec Antoine de Souvré.
Le petit-fils d'Antoine, Gilles de Souvré, obtient l'érection de sa terre en marquisat en 1609 : ça tombe bien, il venait de faire construire le portail d'entrée Renaissance, en 1582.
Gilles est un grand ami d'Henri IV (qu'il reçoit d'ailleurs souvent au château), qu'il a toujours servi loyalement.
Même quand ce bougre de duc de Mayenne lui propose une belle somme, pour passer du côté de la Ligue...
Mais Gilles répond que « ce serait payer trop cher un traître » !
Le moins que l'on puisse dire, c'est que le sieur de Souvré fait une brillante carrière !
Voyez plutôt : gouverneur du Dauphin (le futur Louis XIII), chevalier du Saint-Esprit, il est fait maréchal de France en 1615 à l'âge de 76 ans, par Louis XIII en personne.
Ce jour-là, il lui dira : « Monsieur, si je n’étais roi de France, je voudrais être Souvré »...