Le domaine d'Eyrignac, le Versailles de Dordogne : à l'origine de l'expression « fier comme Artaban » !
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Quand : 1653 - 1960
En deux mots !
Ce tragédien et romancier s'appelle Gautier de Costes de La Calprenède (1610-1663) : on lui doit la création du personnage d'Artaban, dont a été tiré la célèbre expression « fier comme Artaban » !
Il appartient à la famille qui fait construire le manoir actuel d'Eyrignac, au XVIIe siècle.
En effet, le petit château du domaine, construit en 1653 par le cousin de Gautier, Antoine, porte d'ailleurs le nom de « manoir d'Artaban. »
Eyrignac : manoir d'Artaban | ©Patrick - Morio60 / Flickr / CC-BY-SA
Le personnage d'Artaban
Cette expression française, passée dans le langage courant, nous vient d'un roman du milieu du XVIIe siècle, écrit par le cousin de celui qui a fait construire le manoir actuel d'Eyrignac : Gautier de Costes de La Calprenède.
Le roman en question (qui compte 13 volumes) s'appelle Cléopâtre. Il conte la vie de la célèbre reine d’Égypte.
Et parmi les personnages... Artaban !
Héros de fiction haut en couleur, guerrier que rien n'effraie, d'une fierté sans pareille... frôlant l'arrogance !
L'expression apparaît pour la première fois en 1734 dans le roman La Vie de Marianne de Marivaux.
Eyrignac : manoir d'Artaban | ©TwoWings / Wikimedia Commons / Public domain
Un auteur à succès !
Gautier de Costes de La Calprenède se destine au début à la magistrature, avant de se faire militaire.
On lui doit tragédies et tragi-comédies, mais surtout trois romans qui le rendent célèbre : Cassandre, Cléopâtre et Faramond.
Ces fictions historiques connaissent un beau succès, du vivant de leur auteur ! Elles enthousiasment notamment Mme de Sévigné, qui écrit des romans de La Calprenède :
« Son style est maudit en mille endroits, détestable, et cependant, je ne laisse pas de m'y prendre comme à de la glu : la beauté des sentiments, la grandeur des évènements et le succès miraculeux de leurs redoutables épées, tout cela m’entraîne comme une petite fille. »
Eyrignac : les jardins | ©Patrick - Morio60 / Flickr / CC-BY-SA
Le cousin bâtisseur du manoir
Gautier est le cousin d'Antoine de Costes de La Calprenède (1605-1689), conseiller au présidial de Sarlat, premier consul de la ville pendant la Fronde des princes de sang, contre le jeune roi Louis XIV.
Il défend la cité périgourdine de Sarlat avec succès, contre l'armée du prince de Condé, mais en retour, son domaine familial d'Eyrignac se fait incendier !
C'est lui qui, en 1653, fait construire le manoir actuel en pierres blondes de Sarlat, avec son toit d'ardoises.
Un Versailles périgourdin
Les célèbres jardins d'Eyrignac, on les doit à un autre membre de la famille, au XVIIIe siècle : Gabriel de Costes de La Calprenède, contrôleur général des comptoirs et monnaies de France.
Il fait appel à un jardinier d'origine italienne, pour créer les plans de ses jardins à la française, inspirés de ceux de Versailles !
Sources
- Encyclopédie Châteaux Passion. Éditions Atlas, 2001.
- Article en ligne Pourquoi dit-on fier comme Artaban ? 05/10/2022. Site web du magasine Géo, geo.fr.