Erkembode, le saint aux chaussures !
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Quand : 742
Un saint qui a la bougeotte
Saint Erkembode est un moine bénédictin de l’abbaye Saint-Bertin de Saint-Omer, à la toute fin du 7e siècle, originaire d’Irlande.
Parce qu’il a été un homme fort pieux, on le fait évêque de Thérouanne, succédant à saint Omer.
Il règne sur un diocèse immense : celui-ci allait jusqu’en Belgique !
De là des allers-retours incessants, pour aider les plus pauvres…
Est-ce pour cela qu’il meurt quasi paralysé, en 742 ?
On l’inhume aux côtés d’Omer, dans la toute petite église qui allait devenir grande cathédrale Saint-Omer...
Les chaussures !
On voit sur son tombeau en grès (8e siècle) une foultitude de petites chaussures !
Les pèlerins sont toujours venus en masse les déposer sur le sarcophage.
Autrefois, des chaussures d'adultes. Aujourd'hui, celles d'enfants !
Pour espérer la guérison d'une infirmité ou tout simplement pour que le petiot se mette à galoper plus vite, et mieux !
Chaussures sur la tombe d'Erkembode | ©Richard Shaw / CC-BY
Ou à moins que ce ne soient les pèlerins qui donnent leurs chaussures usées remplies de pièces, sorte de denier du culte ?
Apparemment, ce sont les premiers fidèles qui mettent ces offrandes en pratique, se disant qu'Erkembode avait tellement arpenté le pays pour eux, qu’ils pouvaient bien lui rendre la pareille en venant à pied sur son tombeau.
À noter : le saint est aussi beaucoup recommandé pour ceux qui souffrent des reins et de rhumatismes. On venait frotter la partie douloureuse contre la pierre du sarcophage !
Sources
- À la découverte de la France mystérieuse. Reader Digest, 2012.
- Henri De Laplane. Les abbés de Saint-Bertin d'après les anciens monuments de ce monastère. 1854.