Désiré Bianco, mort à 13 ans lors de la Première Guerre Mondiale

Il est le plus jeune « mort pour la France », lors de la Première Guerre Mondiale. C'est à lui que l'on a dédié ce buste, non loin de l'hôpital militaire de Toulon. Son nom ? Désiré Bianco.

Désiré naît sous le soleil de Marseille le 4 avril 1902, dans une famille fraîchement débarquée d'Italie. L'amour de la patrie, il l'apprend à l'école. Alors, lorsque éclate la Grande Guerre, il veut la voir, la faire ! Mais étant trop jeune pour s'enrôler, c'est en secret qu'il s'embarque à Toulon, un beau jour de mai 1915, sur un bateau chargé de soldats à destination des Dardanelles, en Turquie. À deux reprises, déjà, il avait essayé de filer en douce, via des trains militaires. À chaque fois, zou ! Désiré se faisait ramener à sa famille.

Mais cette fois, à Toulon, c'est la bonne : le voila passager clandestin, en route pour les combats ! Sauf qu'il est découvert au beau milieu de la traversée : impossible de faire demi tour ! Alors il rejoint, en tant que pupille, le 58e regiment d'infanterie coloniale, étant trop jeune pour combattre. Il se retrouve tout de même sur le champ de bataille, aux Dardanelles, au coeur de l'action. Avec ordre de rester dans sa tranchée, de ne surtout pas attaquer.

Mais c'est plus fort que lui... un jour, pendant une attaque, il désobéit : on le voit, sabre à la main, se ruer dans la fureur des combats, en criant : « En avant, à la baïonnette ! » On est le 8 mai 1915, Désiré Bianco, 13 ans, mourait sous les tirs ennemis. Quelques jours seulement après avoir débarqué...

Il faut attendre mai 1936 pour voir la statue du jeune garçon inaugurée à Toulon, lors d'une cérémonie à laquelle assistent ses parents.

Le saviez-vous ? La Légion des Mille

La Légion des Mille comptait 1000 anciens poilus, anciens plus jeunes combattants volontaires de la Grande Guerre (entre 13 et 17 ans), dans cette association fondée en 1935, dissoute en 2003 à la mort du tout dernier membre. Désiré Bianco avait été désigné comme le premier membre, portant le matricule 1.