Balade sur un bouclier : 4 anecdotes sur le sacre de Pépin le Bref dans la cathédrale de Soissons

Novembre 751. Ça caille, sous les immensités glaciales de la grande cathédrale picarde.

Pépin dit le Bref (à cause de sa petite taille) devient roi des Francs dans la cathédrale de Soissons.

Connaissiez-vous ces 4 anecdotes sur son couronnement ?

1 - Bisbille au pays des Francs : comment Pépin le Bref accède au pouvoir

Charles Martel meurt en 741. Il a partagé son territoire en 3 pour ses fils : Carloman, Pépin et Grifon... le bâtard, qui reçoit les miettes rassies.

Merci, papa ! Grifon se met alors en guerre contre ses frères, pour avoir sa part du gâteau. Mais les deux lui filent une raclée. Carloman, lui, se fait moine.

Reste le petit Pépin, seul à mener la barque. Hé mais... et s’il devenait roi des Francs ?

Oui, mais il y a déjà un roi, le dernier représentant des Mérovingiens : Chilpéric III. Enfin, un roi de pacotille, qu’il serait facile de dégager.

Avec accord du pape, Pépin « dépose » Childéric et le flanque dans un monastère. La voie est libre... C’est parti pour le sacre à Soissons !

2 - Balade sur un bouclier : comment les Francs se font sacrer

La tradition mérovingienne dit que quand un roi est élu, il grimpe sur un grand « pavois » (bouclier) que l’on promène dans la ville pendant une heure.

Cela vous rappelle sûrement... oui, les classiques : le chef Abraracourcix, dans la B.D. Astérix !

Blague à part : ce rituel nous vient du 4e siècle (merci les Romains). Romains qui l’ont légué aux peuples germaniques, puis aux Francs.

Monter le roi vers le ciel, c’est grand, c’est beau, ça en jette ! Mais les religieux, eux, râlent : ce rituel barbare fait reconnaître le roi par ses sujets, pas par Dieu !

C’est pour cela qu’on laisse tomber cette tradition de sauvage pour le « vrai » sacre : la cérémonie religieuse avec le Saint-Chrême. Vous savez ?

L’huile divine apportée par une colombe pour le baptême de Clovis, en 498, à Reims. Huile utilisée ensuite pour les sacres des rois de France...

Hé oui ! Boniface, qui s’occupe de la cérémonie à Soissons, donne à Pépin la sainte onction en marquant son front avec le Saint-Chrême.

3 - Pourquoi Pépin le Bref a été sacré deux fois

Pépin n’a pas eu un, mais deux sacres. Le premier, dans la cathédrale de Soissons en 751, après son « coup d’État. »

Bof, bof : Pépin devient roi des Francs, mais certains commencent à contester sa légitimité.

Il faut arranger cela : rebelote avec un second sacre en 754, dans la basilique Saint-Denis, celui-là. Et cette fois, c’est le pape qui lui pose la couronne sur les tifs : plus de contestation possible, Dieu l’a choisi, l’Eglise le protège.

4 - Pépin fonde la dynastie des Carolingiens

Pépin fonde la dynastie des Carolingiens, après le passage des Mérovingiens, entre 481 et 751.

Elle dure jusqu’en 987 : à cette date, le règne des Capétiens commence avec le sacre d’un certain Capet, Hugues de son petit nom, dans la cathédrale de Noyon...

Le plus célèbre des Carolingiens ? Charlemagne, le fils de Pépin et de sa moitié, Berthe au Grand-Pied !