Saint-Denis-de-Jouhet et ses vitraux médiévaux les plus anciens de l'Indre

L'église

Saint-Denis, premier évêque de Paris mais surtout protecteur des rois de France...

Alors, retrouver Denis en Berry, c'est clairement montrer les liens qu'il a pu exister entre le Berry et l'Île-de-France, ancien domaine royal !

Mentionnée pour la première fois en 1102 comme possession des chanoines réguliers de l'abbaye d'Aureil (87), l'église actuelle a été reconstruite à la toute fin du 12e siècle, après un incendie qui a détruit l'église initiale du 11e siècle.

Le clocher octogonal a été ajouté bien des siècles après.

Les travaux ont commencé avec le chevet plat, poursuivis au 13e siècle avec la partie sous le clocher. Les deux chapelles latérales ont été ajoutées au 15e siècle.

Un des vitraux médiévaux | ©Anecdotrip.com / CC-BY-NC-SA

Les vitraux

Des antiquités

Allez, on se dirige vers le chevet, tout au bout de l'église...

Là, surprise de taille, que l'on ne soupçonne même pas, dans une petite église de campagne.

Des vitraux de la toute fin du 12e, début 13e siècle, ce qui en font les vitraux les plus anciens de l'Indre !

On en compte deux, ceux de droite et de gauche (celui du milieu a été remplacé bien après).

Déjà, remarquez-vous quelque chose ?

L'étroitesse des baies... qui rappelle qu'à l'époque romane, tout le poids de la voûte repose sur les murs.

Pour éviter de les fragiliser davantage, on perce donc les plus petites ouvertures possibles !

Un des vitraux médiévaux | ©Anecdotrip.com / CC-BY-NC-SA

Sur le gril !

Mais revenons aux vitraux. Ils illustrent des épisodes de la vie de saint Denis, dans des médaillons.

On voit pêle-mêle la prédication de Denis (on lit ST DIONISIVS et POPULUS), Denis devant le Gouverneur (SISINIVS), sa décollation, le saint déposant sa tête sur l'autel.

Sur le premier vitrail, on voit Denis et les animaux sauvages, Denis au supplice, le saint en train de brûler sur un gril (CATASTA).

Ces deux vitraux ont été restaurés en 2002, mais ont gardé leur aspect très médiéval !

Celui du milieu, reconstitué au 19e siècle, montre le saint communiant, le saint dans l’arène, dans la fournaise, puis en train de baptiser un fidèle.

Vitrail de Lobin, 19e s | ©Anecdotrip.com / CC-BY-NC-SA

Jugement dernier

Au-dessus, ne manquez pas la grande rosace représentant le Christ du Jugement Dernier.

Il ne date pas du Moyen Âge, mais porte la signature du célèbre maître-verrier de Tours Lucien-Léopold Lobin (moitié du 19e siècle) !

Sources

• Brochure Berry Roman : l'art Roman en 70 sites. Éditée par Berry Province (Conseil Départemental du Cher, Conseil Départemental de l’Indre).
• Albert Mayeux. Article Vitraux de Saint-Denis-de-Jouhet (Indre). Bulletin Monumental. 1923.
• Didier Dubant. Le Berry, 100 églises, légendes et sites. Éditions Alan Sutton, 2000.
• Collectif. À la découverte des églises de l'Indre. Patrimoine & Médias, 2006.