René d'Anjou, le bon roi d'Aix-en-Provence et sa fontaine
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Quand : 1823
René à Aix
Au 15e siècle, la ville d'Aix prend un essor considérable, grâce au roi René. René, roi de Sicile, duc d'Anjou et de Lorraine, comte de Provence !
Il fait beaucoup pour la ville d'Aix, qu'il aime par-dessus tout.
C'est lui qui instaure la tradition des jeux de la Fête-Dieu et embellit la ville, aménageant de nouvelles places, de nouvelles avenues...
Même s'il a son château de Baugé, en Anjou, le bon roi René vient passer la fin de sa vie à Aix, occupé par les arts et les lettres : il parle le grec, le latin, l'italien.
Les mathématiques, la poésie et la peinture n'ont plus aucuns secrets pour lui !
Il a aimé sa ville d'Aix, son chaud soleil du Sud... un soleil prompt à réchauffer le plus triste des cœurs.
Le vieux roi vient y vivre après la mort de sa première épouse Isabelle de Lorraine et de leur fils, le duc de Calabre.
Triste et seul, René ? Pas tout à fait.
La peinture et la poésie, ces bonnes compagnes, occupent ses journées.
Mais il a surtout retrouvé une âme sœur !
Il s'était remarié 2 ans après la mort d'Isabelle, à 47 ans ; l'heureuse élue s’appelle Jeanne de Laval, de 26 ans plus jeune que lui.
Elle l'entoure de tout son amour jusqu'à sa mort en 1480, à l'âge de 72 ans.
René repose à Angers, aux côtés d'Isabelle...
La fontaine
Le grand roi, si cher aux cœurs des Provençaux, méritait bien une statue !
En fait, une fontaine, située en haut du cours Mirabeau.
Et qui de mieux que le sculpteur angevin David d'Angers, pour représenter René ?
Regardez : il tient une grappe de raisin muscat dans une main, raisin qu'il a introduit dans la région provençale !
À ses pieds, la littérature et les beaux-arts.
Les médaillons de chaque côté représentent Matheron, ministre du roi et Palamède de Forbin, lieutenant-général de Provence.
C'est la duchesse d'Angoulême qui a inauguré la statue, le 19 mai 1823...
Source
- René Borricand. Les trésors cachés d'Aix-en-Provence. 1972.