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Petite histoire du rocher des Doms

Quand : 2000 av J.C. - 1960

Le rocher | Véronique PAGNIER / Public domain
Rocher Rocher des Doms

Un vieux rocher !

Ce rocher domine de 30 m la vallée du Rhône. Une vue à couper le souffle !

On peut aussi se promener au frais dans son jardin, au milieu de ses bassins remplis de poissons, ses jolies fontaines et ses grottes artificielles.

Alors oui, le jardin est bien joli. Mais saviez-vous que l'on se trouve là dans le premier lieu habité d'Avignon, vers 2 000 ans avant J.-C. ?

Au Moyen Âge, on y construit un château pour les comtes.

On le transforme ensuite en poudrière, détruite en 1650 par une explosion.

Progressivement, au cours du 18e siècle, on installe des rampes pour accéder au rocher, puis on y aménage un cimetière en 1802.

La transformation du rocher en jardin date de 1830.

Une étrange stèle

Anthropomorphie

Mais l’événement le plus marquant reste l'étonnante découverte archéologique faite sur le rocher, en 1960...

Oh, on avait bien retrouvé des silex et des poteries de l'époque chalcolithique, près du rocher.

Mais là, Jacky Granier (futur conservateur du Muséum Requien d'Avignon) et l'archéologue Sylvain Gagnière tombent nez à nez avec une étrange stèle anthropomorphe en pierre calcaire, de 26 cm de haut sur 17 de large et 10 d'épaisseur !

D'autres stèles du même genre se trouvaient déjà au musée lapidaire d'Avignon ; toutes venaient de la région.

Marquaient-elles l'emplacement d'une nécropole ?

Étaient-elles utilisées pour des rites funéraires ?

Peut-être que tout ceci a un rapport avec le nom de « Doms », donné au rocher ?

L'origine d'un nom

Mais d'où vient ce nom, d'ailleurs ? Hé bien, on se le demande encore.

  • Peut-être de donum, en l'honneur de la Vierge qui a accompli ici des miracles ?
  • de domus, qui signifie « maison », car l'évêque y avait sa maison ?
  • de dunum, qui désigne un lieu fortifié ou une hauteur en celte ?
  • ou peut-être tout simplement de dom, qui a donné les villes de Domme, de Domps ou de Dombes...

Vous voyez, on ne sait pas bien.

Mais ce qui est sûr, c'est qu'il y a eu sur le rocher un temple dédié à Diane, une statue d'Hercule et la mystérieuse stèle préhistorique !

Source

  • Jean-Paul Clébert. Guide de la Provence mystérieuse. Éditions Tchou, 1968.

À propos de l'auteure

Vinaigrette
Passionnée par les balades et par l'Histoire, grande ou petite... pleine de détails bien croustillants, si possible !