Petite histoire du pont du Maréchal-Juin de Lyon

Feux de Saint-Jean et gibet

Aussi connu sous le nom de « pont de pierre », « pont du Change » ou « pont de Nemours », ce pont à l'allure résolument moderne enjambe la Saône.

Mais ne vous fiez pas trop vite à cet air-là, car son histoire ne date pas d'hier...

Commencé en 1076 par l'évêque Humbert, le pont primitif se voit vite couvert de petites maisons et d'une chapelle, au milieu.

Une des arches, au bord du quai, s'appelait « arche Merveilleuse », car une procession dédiée à saint Irénée défilait en dessous tous les ans.

Au Moyen Âge, on y dresse un gibet ; on y allume aussi quelques feux pour la Saint-Jean.

Côté Empire ou côté France ?

Avant sa démolition au 19e siècle, on pouvait voir 2 grosses tours fortifiées, destinées à sa défense : la tour d'Empire et la tour de France.

Pourquoi ces noms ?

Parce que depuis le traité de Verdun, en 843, on appelait ces deux rives de la Saône rive de France, du côté de Fourvière, et rive de l'Empire, du côté de Saint-Nizier.

L'une donnée à Charles le Chauve, l'autre à l’empereur Lothaire...

Le pont actuel

Et le pont actuel, alors ? L'histoire se déroule en deux phases.

• La première, qui voit la démolition du pont du Change primitif et la reconstruction du nouveau, dont le duc de Nemours pose la première pierre en septembre 1843. Les travaux s'achèvent en 1845 ;
• deuxième phase en 1973 : démolition du pont (en cause, ses arches jugées dangereuses pour la circulation fluviale), suivie d'une reconstruction en amont de la construction primitive, par l'ingénieur Jordan.

Sources

• Monsieur Josse. A travers Lyon. 1889.
• Louis Barron. Le Rhône. 1891.
• Achille Raverat. Notre vieux Lyon : promenades historiques et artistiques. 1881.
• André Steyert. Changements de noms de rues de la ville de Lyon, proposés par la commission municipale. 1884.