Petite histoire de la tour des Fiefs

La plus haute tour du château

Des protestants sur la montagne

Voilà donc le seul vestige du fier (et imprenable) château de Sancerre, détruit en 1621 par le gouverneur du Berry Henri de Bourbon, parce que la ville avait accueilli des protestants, pendant les guerres de Religion.

Eh oui ! L'un des événements les plus importants, ici, c'est le siège de l'armée royale contre les protestants réfugiés là par paquets. Une armée commandée par le gouverneur Claude de La Châtre, qui appelle la ville la « fâcheuse montagne », tant Sancerre résiste !

Construit sur un rocher au 10e siècle, l'ancien château des comtes de Champagne dominait toute la ville. Son plan formait un triangle. Sa muraille se composait de plusieurs tours de différentes hauteurs, dont la plus haute devait être la tour des Fiefs.

Des tours, des tours !

• À l'est, la tour Saint-Georges, avec un petit oratoire qui servait de chapelle privée pour le comte de Sancerre et sur laquelle on allumait des feux par temps de guerre, visibles à 40 km à la ronde ;
• Au sud-est, la tour Saint-Hilaire et la tour Dauphine ;
• Au sud-ouest, la tour Ovale ;
• Au nord-ouest, la tour des Fiefs qui doit son nom aux nombreux fiefs et seigneuries dont elle relevait.

Près de la tour Saint-Georges, un puits profond. Sous le château, un jardin appelé la Garenne du Seigneur.

On doit la tour des Fiefs à Guy de Dammartin, l'architecte du duc Jean de Berry, qui la fait construire entre 1390 et 1398 pour Jean III de Sancerre, sur le modèle de celle de Mehun-sur-Yèvre (18).

Cachot et Grand-Marnier

Au cachot !

La tour est ronde à l'extérieur, hexagonale à l'intérieur. Un escalier à vis détruit en 1621 permettait de monter. Aujourd'hui, plus d'escalier en pierre, mais un escalier en bois très rustique, datant de 1856.

Un étage comprenait un cachot. Au-dessus, les autres niveaux servaient de pièces d'habitation, plus que de poste de guet. Et en haut de ses 30 m (et ses 195 marches), la vue sur le Sancerrois est imprenable...

Comme un goût de Grand Marnier

Une fois arrivé en haut, ouf. On respire ! On voit entre autres le petit manoir en briques, construit en 1874 par Mlle de Crussol d'Uzès, à l'emplacement de l'ancienne tour Saint-Georges. Une dame qui avait hérité de la forteresse de Sancerre de sa famille, les Roy, qui eux-même l'avaient acquis à la Révolution d'un certain monsieur d'Espagnac...

La tour tout comme le petit château appartiennent aujourd'hui à la famille Marnier-Lapostolle... créateur du Grand Marnier ! La famille avait fait installer un musée privé en 1925 au rez-de-chaussée de la tour (objets trouvés datant du siège de la ville en 1573) et aménager une chapelle du 17e siècle au premier étage.