La duchesse de Longueville, la belle exilée de Montreuil-Bellay

La princesse frondeuse

En 1488, le château passe aux Longueville, descendants des d'Harcourt, les précédents seigneurs.

Parmi les Longueville, tiens, je vois quelqu'un de célèbre... Anne-Geneviève de Condé ! La connaissez-vous ?

Belle, séduisante, entreprenante, elle avait « tous les agréments du corps et de l’esprit, qu’elle avait pris soin de cultiver avant son mariage ; sa maison était le rendez-vous des beaux esprits. »

Elle fait des frasques pendant la Fronde, contre son roi. On la retrouve dans Bordeaux, où elle tient tête à l’armée royale…

Mais la ville reprise par ces mêmes troupes en 1653, sa propre armée battue, le roi la fait exiler « en une de ses terres, qui se nommait Montreuil. »

Un exil de deux (longues) années !

La duchesse à Montreuil-Bellay

La duchesse arrive au château en octobre 1653. Seule, au milieu de cette solitude provinciale.

Loin de l’agitation qu’elle avait connue ? Mhh, pas tout à fait !

Il y a l’abbé Testu, bel esprit, religieux, oui, mais mondain. C’est lui qui, un jour, remarque qu’une dame de compagnie de la duchesse lui apporte un « livre de dévotion. »

Il lui fait des compliments, rapport à ses lectures studieuses.

Elle lui répond en soupirant :

« Hélas, je leur avais demandé quelques livres pour me désennuyer, et elles m’ont apporté celui-là. »

Elle reçoit aussi la visite d’amis, ce qui lui fait dire :

« Je ne suis pas dans un si grand désert que vous pensez, car j’ai eu ici M. de Richelieu et Mlle des Vertus. »

Le petit neveu du célèbre cardinal et la sœur de Mme de Montbazon…

Après deux ans à Montreuil-Belaly, la duchesse partait pour Moulins, puis aux Carmélites et à Port-Royal.

Pour de nouvelles aventures !

Sources

• Encyclopédie Châteaux Passion. Éditions Atlas, 2001.
• Abbé Bosseboeuf. Article Excursion à Montreuil-Bellay : 7 mai 1894. Bulletin trimestriel de la Société archéologique de Touraine (tome 9).1894.
• André Hallays. Touraine, Anjou et Maine : en flânant à travers la France. 1912.