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Le château d'Eu et les peines de coeur de la Grande Mademoiselle

Quand : 1660 - 1693

La Grande Mademoiselle (d'après G. de Sève) | ©Nationalmuseum (Stockholm) / Public domain
Château Histoire d’amour Grande Mademoiselle Château d'Eu

La Grande Mademoiselle en deux mots

  • Petite-fille d'Henri IV, cousine germaine de Louis XIV, fille de Gaston d'Orléans (frère de Louis XIII) et de Marie de Bourbon, duchesse de Montpensier ;
  • née Anne Marie Louise d’Orléans, on la surnomme la Grande Mademoiselle, car son père Gaston porte le titre de Grand Monsieur ;
  • rangée lors de la Fronde des nobles contre le jeune roi Louis XIV, aux côtés de son père, elle ose faire tirer, avec les canons de la Bastille, sur les troupes royales !
  • Unique héritière d’une branche cadette des Bourbons, par sa mère, elle est la plus riche héritière d'Europe, ce qui attire les convoitises de nombreux princes. D’un fort caractère, elle refuse toutes les propositions de mariages, souhaitant elle-même choisir son futur mari !
Grande Mademoiselle (anonyme, 17e s)

Grande Mademoiselle (anonyme, 17e s) | ©Paris Musées - Musée Carnavalet / CC0

Que fait-elle à Eu ?

Mademoiselle s’illustre donc pendant la Fronde, entre 1648 et 1653. Révolte des nobles contre un Louis XIV adolescent, pendant la régence de sa mère Anne d’Autriche et du cardinal Mazarin...

Ce qui lui vaut... plusieurs exils !

Son dernier, entre 1652 et 1657, elle le passe dans son château bourguignon de Saint-Fargeau. Une terre alors bien inhospitalière, qu'elle finit par ne plus supporter !

En 1660, elle a 36 ans : alors qu'elle se retrouve une nouvelle fois mise à l'écart de la Cour, elle trouve refuge en Normandie, au château d'Eu, qu'elle vient juste d'acheter.

Château d'Eu

Château d'Eu | ©Isamiga76 / Flickr / CC-BY

Le château d’Eu

Le château actuel date de la fin du 16e siècle, construit à l’emplacement d’une vieille forteresse du 10e siècle qui a vu passer notamment Guillaume le Conquérant et Jeanne d’Arc.

Un château de briques construit par la comtesse d’Eu Catherine de Clèves et son mari Henri Ier de Lorraine dit le Balafré, de la puissante famille des Guise.

La Grande Mademoiselle va plus, loin, dans les travaux de modernisation et d'aménagement : on le voit notamment avec sa superbe Chambre dorée, décorée de ses délicates boiseries grises et ors.

La Chambre dorée

La Chambre dorée | ©Patrick - Morio60 / Flickr / CC-BY-SA

D'incroyables Mémoires achevées à Eu

C'est au château d'Eu que la Grande Mademoiselle achève l'écriture de ses célèbres Mémoires : rédaction entamée lors de son précédent exil à Saint-Fargeau.

Comme le dit si bien la quatrième de couverture de l’édition du Mercure de France (2010), ces confessions, un véritable classique de la littérature du 17e siècle, sont une rareté où, fait rare, la princesse ouvre son cœur, livre son âme, évoque ses peines, ses joies.

Bref... tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur la vie d’une princesse au milieu des dures intrigues de la Cour !

Château d'Eu

Château d'Eu | ©Isamiga76 / Flickr / CC-BY

Une vie sentimentale compliquée !

C’est aussi au château d’Eu que la Grande Mademoiselle connaît les pires disputes avec son mari, le duc de Lauzun.

Un bon parti pour Lauzun, un mariage qui capote

Fin juillet 1669, la Grande Mademoiselle tombe folle amoureuse du duc de Lauzun, célèbre marquis de Puyguilhem.

Le pire arrogant, insupportable, vantard et séducteur qui puisse exister !

Lui se frotte les mains : s'il arrive à épouser la femme la plus riche de France, cousine germaine du roi, il a tout gagné.

Louis XIV, au début réticent, quant à l’idée de leur mariage (un fossé social les sépare), finit par accepter les noces de sa cousine, qui doit avoir lieu à la fin de l'année 1670.

C'est à cette occasion que Mme de Sévigné écrit la lettre, qui commence par le célébrissime :

« Je vais vous mander la chose la plus étonnante, la plus surprenante, la plus merveilleuse, la plus miraculeuse, la plus triomphante, la plus étourdissante, la plus inouïe, la plus singulière, la plus extraordinaire, la plus incroyable, la plus imprévue, la plus grande, la plus petite, la plus rare, la plus commune, la plus éclatante, la plus secrète jusqu’à aujourd’hui, la plus brillante, la plus digne d’envie... »

Mais le roi... revient sur sa décision !

Lauzun en prison, Mademoiselle se morfond

Si Mademoiselle hurle et pleure sa rage, devant le refus du roi, Lauzun, lui, se venge sur la favorite, Mme de Montespan. Il la traite, partout où il va... de « pute à chien » !

Louis XIV le fait arrêter et emprisonner au fort de Pignerol, en Piémont. Il va y rester 10 ans.

La Grande Mademoiselle, pendant ce temps au château d'Eu, se morfond, sans son grand amour à ses côtés.

Alors, elle prend une décision, pour faire sortir Lauzun de prison : faire don d'une partie de sa fortune, de ses terres (dont Eu), au fils naturel de Louis XIV et de Mme de Montespan (le duc du Maine) et d'en faire son héritier.

En conservant toutefois la jouissance de ces terres jusqu'à sa mort... Marché conclu ! Lauzun est libéré, enfin !

Mariage secret puis rupture haute en couleurs

Mais ses 10 ans de prison ont durement changé Lauzun. Il est plus acerbe et coureur que jamais.

Mademoiselle fait semblant de ne rien voir. Elle l'épouse même secrètement, probablement vers 1682.

Puis elle emmène Lauzun chez elle, à Eu. Mais le méchant ne fait que critiquer et la traite mal. Avant de filer pour Paris, retrouver ses maîtresses.

Elle compte bien aller le chercher par la peau de cou ! Pour se rendre compte, une fois là-bas, que leur histoire est finie... Elle le chasse.

La rupture a lieu au château d'Eu en avril 1684, comme de nombreuses scènes de ménages dont ils ont été coutumiers...

Une certaine Mme de Fiesque, témoin de la scène, rapporte ceci :

« Mademoiselle s’emporta, le marqua même avec ses ongles, et voulut le chasser de sa présence. La princesse parut au bout de la galerie. De l’autre extrémité où il était, il en fit toute la longueur sur ses genoux, jusqu’aux pieds de Mademoiselle qui lui pardonna. Des scènes pareilles et même plus fortes se renouvelèrent. Enfin, ils se séparèrent pour toujours. »

Conclusion

La Grande Mademoiselle meurt en 1693 à l'âge de 65 ans. Bien avant Lauzun, soit dit en passant, increvable, qui ne disparait qu'en 1723, à 90 ans...

Comme prévu, le château d'Eu passe, non pas au duc du Maine, l'héritier de Mademoiselle, mais à son fils, Louis Auguste de Bourbon.

Sources

  • Juliette Benzoni. Le roman des châteaux de France. Perrin, 2012.
  • Jean Vatout. Le château d'Eu : notices historiques. 1836.
  • Christian Bouyer. La Grande Mademoiselle. Pygmalion, 2004.
  • Arvède Barine. La Grande Mademoiselle. Revue des Deux Mondes (tome 25). 1905.
  • Mémoires de mademoiselle de Montpensier.

À propos de l'auteure

Vinaigrette
Passionnée par les balades et par l'Histoire, grande ou petite... pleine de détails bien croustillants, si possible !