André Masséna le Niçois et sa statue presque parfaite

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Quand : 1869

La statue | Mehdi Mhenni / CC-BY-SA

Statue Statue d'André Masséna

C'est Napoléon qui lui trouve son surnom « d'enfant chéri de la victoire », après ses prouesses sur le champ de bataille de Rivoli, en 1797 !

André Masséna, duc de Rivoli, prince d'Essling, maréchal d'Empire, naît à Nice en 1758.

Sa famille, originaire de la commune de Levens (Alpes-Maritimes), vient s’installer à Nice en 1750.

Jules Masséna, négociant en vins, épouse sa fiancée Marguerite Fabre en 1754 : le petit André pousse son premier cri le 6 mai 1758 !

Très tôt orphelin, son oncle le recueille et lui enseigne les bases : lire, écrire... et déchiffrer les cartes marines !

André s'embarque alors en tant que mousse.

Les choses vont vite : nommé caporal en 1776, sergent un an plus tard, la gloire viendra en 1797 à Rivoli...

Voilà pourquoi la statue de Masséna trône dans sa ville natale !

Une statue réalisée par Carrier-Belleuse et fondue par Thiébaud, inaugurée le 15 août 1869 par Napoléon III.

On a représenté Masséna à la bataille d'Essling (1809).

L'allégorie de l'Histoire se tient à ses pieds.

Les bas-reliefs représentent la bataille de Zurich (1799) et la capitulation de Gênes (1800).

Mais on a beaucoup critiqué la statue, du vivant de son sculpteur.

Revenait surtout le fait que la tête était trop petite, par rapport au reste du corps, et que l'on ne voyait que la muse au pied de la composition...

Jean-Baptiste Toselli. Biographie niçoise ancienne et moderne (tome 2). 1860.
Notice Promenade d'un curieux dans Nice : le square Masséna. Annales de la Société des lettres, sciences et arts des Alpes-Maritimes (tome 14). 1894.

Passionnée par les balades et par l'Histoire, grande ou petite... pleine de détails bien croustillants, si possible !