6 anecdotes sur le jardin de l'hôtel de Matignon

1 - Le parc abrite deux tombes de chiens

Ils ont été inhumés à l'ombre d'un magnolia, à l'époque où Matignon abritait l'ambassade d'Autriche-Hongrie, entre 1889 et 1914.

L'une d'entre elles porte cette inscription, avec un nom : Mime, 1898. Wachsam und treu, ce qui veut dire « Mime, 1898. Attentif et fidèle. »

Matignon, tombe canine | ©Guilhem Vellut / Flickr / CC-BY

2 - Le parc cache une glacière du 18e siècle

À cette époque, la glacière permettait de conserver la glace récupérée l'hiver, ou de stocker des denrées au froid. Elle permettait ainsi aux plus fortunés de déguster de délicieux sorbets : comprenez par-là des fruits frais mélangés à de la glace pilée !

Matignon, la glacière | ©Anecdotrip / CC-BY-NC-SA

Matignon, la glacière | ©Guilhem Vellut / Flickr / CC-BY

3 - Il s'agit du plus grand jardin privatif de Paris

Le jardin de Matignon occupe en effet une superficie de 2,5 hectares. Soit 1 hectare de plus que la demeure du président de la République, à l'Élysée !

Les premiers jardins datent du milieu du 18e siècle, mais c'est essentiellement au 19e siècle qu'ils adoptent leur air actuel : un jardin à l'anglaise. D'abord avec le célèbre Talleyrand, qui y habite entre 1808 et 1811. Puis avec l'ambassade d'Autriche-Hongrie, qui en 1905 fait appel au célèbre paysagiste Achille Duchêne, qui réalise la grande pelouse actuelle, pour les réceptions de l'ambassadeur.

Matignon, la grande pelouse | ©Anecdotrip / CC-BY-NC-SA

Matignon, le jardin | ©Anecdotrip / CC-BY-NC-SA

4 - Une statue a d'abord été destinée au château de Marly-le-Roi dans les Yvelines...

La statue de Méléagre par Pierre Lepautre date de 1690. Elle s'inspire d'un marbre romain du 2e siècle, lui-même inspiré d'une statue grecque plus ancienne.

D'abord conservée à l'Académie de France à Rome, la statue de Lepautre part d'Italie en 1715, direction le domaine francilien de Marly-le-Roi, où elle se retrouve dans le parc. Elle déménage ensuite au jardin des Tuileries, puis en 1935, elle arrive à Matignon où elle trouve sa place devant la gloriette du 19e siècle.

Matignon, statue de Méléagre | ©Anecdotrip / CC-BY-NC-SA

5 - ... tandis qu'une autre est à la base prévue pour décorer un célèbre monument parisien !

La statue de l'Abondance par Philippe Mouchy date de 1773. Elle décore à la base la façade de l'hôtel de la Monnaie, quai Conti à Paris !

Mais, progressivement abîmée par le temps et la pollution, la statue est restaurée et déplacée à Matignon en 1978, tandis qu'une copie la remplace à la Monnaie.

Matignon, statue de l'Abondance | ©Anecdotrip / CC-BY-NC-SA

6 - Quand les Premiers ministres plantent leurs arbres à Matignon

Cette tradition remonte à 1978. Le Premier Ministre de l'époque, Raymond Barre, reçoit un érable à sucre de la part d'étudiants canadiens. Il décide de le planter dans le parc de l'hôtel parisien. Depuis, chaque premier ministre peut planter son arbre.

À l'heure où nous écrivons cet article, le 27e premier ministre démissionnaire, Michel Barnier, vient de planter le sien... un érable rouge. Notons d'ailleurs qu'en théorie, pour avoir le droit de planter son arbre, la règle est d’être resté au moins 6 mois à Matignon. Ce qui n'est pas le cas de M. Barnier, qui est resté 3 mois et 8 jours exactement !